不用明說。

「多謝恭少爺為老夫操心。」艾弛笑著拱手，隨後目光落到那竹籃子上：「至於擺攤之事，我心中已有打算。」

艾弛對擺攤沒什麼興趣，但方炎聊天內容提到的一件事讓他上了心。

艾軒入弘馬書院半年有餘，在書院中還沒有一個能說得上話的同窗。

科考入仕固然重要，人脈同樣不能落下。

不曲意奉承，但也不能故作清高凡事都獨來獨往。

「若艾家是高門權貴於他而言或許是好事，可寒門之子若再目中無人，翰林院便是他今生能走到的最高位置。」

方炎的這句告誡在艾弛心底留下濃重痕跡。

縱使艾軒無法走到，尋常人也要有朋友說說無法和家人說的話才是。

幾人吃完飯，各提著小籃子炸雞回了書堂。

紅中膳堂開堂第一日，就這一桌客人。

***

乙班書堂。

「各自練習吧。」

下午第一堂課程結束後，接下來便是學生們自由學習的時間。

先生前腳剛走出書堂，龔寶貴就忙不迭將小竹籃提到桌上。

書堂里有不少人起身離開回學舍

通常這個時候，龔寶貴保準是第一個跳起來離開的人。

書院門禁結束，今日於他而言才算開始。

「龔寶貴，還不走？」

常年的酒肉搭子早已趴在門口等候，好一會兒見人都沒出來，乾脆進來找人。

「我今天不去，你們自個兒去吧。」

龔寶貴無暇搭理那幾人的呼喚，小心翼翼地掀開籃子。

坐他前面的周福祖是同樣的動作。

兩人虔誠的像是在祠堂里取貢品，眸子鄭重得叫人好奇。

「什麼好東西，讓兄弟我也瞧瞧。」

那人湊過來，腦袋還沒靠近就被一巴掌揮開：「別擋著我。」

炸雞。

一小堆金黃色的雞塊，香味很淡，更多的是酥皮混合著的油香。

「這是什麼？」

那人還是看到了籃子的東西，一小盤子……炸豆腐塊？

外表和巷子口炸的豆腐塊差不多，就是表皮好似裹著層面。

龔寶貴沒空理他。

捻出小塊送入口中。

咔嚓——

從他嘴裡發出的脆響。

咔嚓咔嚓——

是周福祖連塞幾塊大快朵頤的豪邁咀嚼聲。

咔嚓咔嚓——

在本就安靜的書堂中朝四面八方傳開。

十幾道目光聚集到兩人面上。