「媽媽，吳公子一定是趁我去找你的功夫逃掉了。」秋齡衝進人群中將翠兒拉到人前：「翠兒可以作證，她親眼所見。」

「翠兒，你說。」鴇母看著一臉驚慌失措模樣的翠兒：「說實話不必害怕，更不許撒謊護著你家姑娘。」

翠兒撲通跪下，抱著鴇母的裙擺哭訴道：「太太，都是秋齡姑娘教我的，她害春紅姑娘一次不成又生一計，奴婢不願意撒謊陷害她就扇我。」翠兒可憐巴巴地用手捂著臉。

鴇母用手抬起翠兒的臉，果然有幾道淡紅的未褪盡的血印。「起來吧，讓你跟了這麼個蛇蠍心腸的主子是我對不住你，打今兒起你不必跟著她了，去華韶姑娘院裡做事吧，那邊正好缺個年紀大些的丫頭。」

又抬手一巴掌打向秋齡，秋齡跌跌撞撞差點摔到地上。「把這黑了心的小蹄子給我關到柴房去，沒我的允許不准送吃的。」鴇母將秋齡丟給下人婆子，帶著眾人浩浩蕩蕩地離了春紅的房間。

秋齡想罵翠兒，可是被人用抹布堵住了口，因憤怒而通紅的眼一直望著翠兒，這個跟了她這麼多年的丫頭居然最想害她，最熟悉你的人帶來的傷害也更為致命。

鴇母回屋繼續躺下，合上眼試著再睡會兒，可被秋齡一擾，心總是靜不下來。

「環兒，你說這事兒怎麼辦？」

珠兒聞聲趕來，問道：「太太方才說什麼？」

鴇母見是珠兒，不悅地問道：「環兒呢？」

「環兒姐姐在院子裡澆水。」

「你是斷了手腳嗎？這種粗活晚進院的不去做，倒心安理得地呆在屋裡子犯懶。」

珠兒臉上有些掛不住，轉身跑去院裡接過環兒手裡的水壺。

「眼睛怎麼紅了？」環兒關切地問道。

珠兒搖搖頭，掛著淚珠子對環兒說：「太太在找姐姐。」

鴇母看著珠兒跑著離開的背影罵道：「說你幾句不愛聽就跑，退下也不知道行禮，沒半點規矩。」

環兒急急忙忙進來用帕子擦了手，替鴇母捶著背勸道：「太太忙不完的事，和一個不懂事的小丫頭置什麼氣，聽珠兒說您有事找我？」

鴇母待氣順了些，才想起來之前想問環兒的事：「秋齡那丫頭，你看該怎麼處置？」

「捧出個姑娘不容易，秋齡姑娘雖愛搬弄事非，畢竟不至於像喜鵲姑娘那樣狠心。太太懲罰一下，再寬慰寬慰春紅姑娘便罷了吧。」環兒替鴇母按了按雙肩：「太太該仔細些身體，最近聽您說身上疼的地方越來越多了。」

「放過她？」鴇母有些猶豫：「若饒了她這次再生事怎麼辦？別的姑娘們看秋齡陷害自家姐妹卻平安無事爭相效仿又怎麼辦？這一大院子的女人我還要不要管？」鴇母嘆了口氣，滿心無奈。