前方的人馬突然自動讓開一條道，張公公被一個騎著馬身著青藍色布衣的人用繩子套著牽到華韶的轎前。

牽著張公公的是一個三十餘歲長著大鬍子一臉煤灰的男子，他緊緊牽著張公公對四周手按在刀上蠢蠢欲動的眾人道：「誰敢再動一下，我要了這人的老命。」

「退下。」張公公用手護著脖子對眾人吼道。

男人身後跟著一群衣衫破爛骯髒鬍子拉碴的老爺們兒。

「都安分些，把女人和錢都交出來。」

華韶死了心，沒想到剛出城就遇上劫道的山賊，她想躲回車裡，已經來不及了，布衣男子已經牽著張公公來到車前，一刀將擋在華韶與他之間有車簾砍下。

刀法利落。

布衣男子視線牢牢鎖住華韶，淺笑著不說話，直到盯得華韶不自在想避開他的視線又無處可躲現出慌張模樣。

「哈哈哈，華韶姑娘是害羞了麼？」布衣男人坐在馬上，俯身向華韶伸出手。

華韶吃驚問道：「你認得我？」

「南京城裡哪個男人不認得程華韶，不過我等窮酸之人進不得玉香院，無緣與姑娘相見罷了。」

華韶不敢伸手，觀望著眼前的態勢。

「姑娘，我求您走吧，您不下車這位爺是不會放過咱家的。」張公公試試將脖子上的繩子扯得鬆動些。

布衣男人又用力扯了一把：「閉嘴。」又沖華道溫柔地說：「姑娘放心，仰慕姑娘芳名已久，今日聽弟兄說這群誤國誤民的太監居然為非作歹欺負到姑娘頭上，這才帶上弟兄趕來。」

男人將手又向前伸了一點，男人厚實的手掌黑乎乎的，指甲里也有污垢，華韶伸出白潤的手輕輕搭在男人手心，男人一把抓住，拎起華韶，摟住她的纖腰將人抱到胸前，華韶身子躲了躲，差點落下馬去，男人更緊地摟住她安撫道：「姑娘別怕。」二人的身體緊緊貼在一起。

「這車上的金銀料想也知不是正路來的，弟兄們拿去分給窮苦人家，我送華韶姑娘回去。」

像做夢一般，華韶回頭看著乖乖立在原地被劫掠的張公公一行人問布衣男子：「公子不怕被朝廷的人尋仇麼？」

男人的臉離華韶的側臉只有一掌不到的距離，鼻息和說話的溫度傳到耳朵里，那種感覺同許優耳語時的不安感有點不一樣，她也說不出哪裡一樣。

「車上查到了閹人受賄欺瞞朝廷的證據，不然也不敢送姑娘回去。」男人一手牽著韁繩一手握住自己的大鬍子扯下，現出清秀乾淨的面容：「再說了，他們也不知道去哪抓我啊！」

二人駛過城門，馬兒轉向通往玉香院的大道，華韶心漸漸安定下來。

許府里。