倒是欣兒先接過話：「這就是你一直念叨著的寶貝妹妹啊？仔細來燈前給姐姐瞧瞧。」

鶯兒將信藏到袖裡，對欣兒笑著卻用餘光瞟著華韶。

華韶看她的眼神仍是當初那般，比親姐姐還要慈愛，欣兒也是一臉寵愛的拉過鶯兒細瞧道：「韶兒剛來時，我就覺得氣度不似尋常女子，已覺驚艷了，今日瞧了鶯兒……」

華韶假裝吃醋道：「瞧了鶯兒便沒我什麼事了。」

二人嘻笑間鶯兒隻字未語，只是笑著，像在客人面前那般甜美又疏離的笑，淺笑著不露齒，嘴角提起微妙的角度。

華韶覺出不對勁，拉了拉欣兒的手。

欣兒也沒了笑意：「遇到不開心的事了麼？」

華韶扶鶯兒坐下，一臉心疼地問道：「在客人那裡受了委屈？若是被欺負了盡可告訴姐姐。」

鶯兒搖著頭，將嘴角盡力扯出最大的弧度，從袖間取出許優的信，笑著道：「許公子托人給姐姐的信，送信的丫頭一直在門外不敢進來，我就多事替姐姐帶過來了。」

從華韶處出來時鶯兒仍是笑著的，笑著笑著眼淚噴涌而出，過來接她回房的二丫瞧見慌了神，她還從未見自家姑娘哭過，平日裡總是笑著的，跑著小碎步跟上鶯兒的腳步，問道：「姑娘怎麼哭了？」

鶯兒回房將房門合上，蹲在地上悄聲大哭。

二丫一個未懂事的小丫頭沒了主意，鶯兒就坐在房門前的地上又沒辦法出去向華韶姑娘和小菊姐姐求助。

鶯兒不知道自己在難受什麼，自己的那點小心思許公子根本不知道，即便知道了也不在乎。華韶姐姐對自己又那樣好，連鴇母也順著她，好像事事都順心，可就是突然覺得委屈，想好好哭一場。

江蘇巡撫唐大人端坐在中堂之上。

唐府管家的在門外稟道：「夫人托奴才過來問問老爺還要不要回府用膳？」

唐大人點頭道：「要。不過讓她們先吃不必等我了，一時半會兒怕是回不去的。」

坐在一側的童大人焦急地說：「也不知突然颳起的哪陣風，隔得比天遠的祖宗們都來了，那兩撥宮裡來的還在衙門耗著，又來個更棘手的。這麼多人在南京城白吃白住也就罷了，居然還要糧草。」

唐大人嘆了口氣，問道：「浙江那邊怎麼說？」

童大人道：「說是拿不出多少，得等到秋收後了。咱們存糧也不多啊，去年發大水賑災，存下的糧沒了衙門還欠下不少富戶的錢糧，朝廷說算是皇上借的，邊境亂了這些年打仗早把國庫打空了，誰知道何時能還上。咱們好不容易捱過秋收，收上來的糧食還了富戶本就沒有多少，還要備著天災，總不能讓百姓把糧種也交出來吧，鬧了饑荒出了亂子還不是只有我倆擔著。」

「他來要糧是朝廷的旨意還是……」唐大人若有所思。