華韶許久不見童觀姝也想把小菊打發走：「小菊去向你玉圓姐姐學著些，我也想和姝兒說幾句體己話。」

三人行至耳房，煙兒拿出一堆子金珠玉髓和各色絲線：「煩勞玉圓姑娘了。」

玉圓是個話不多的，微笑接過東西問明了許公子的要求便開始忙活起來，煙兒在一旁不住地誇讚手巧，小菊也湊過來看熱鬧。

「玉圓姐姐好厲害。」小菊看著漸漸成型的纓絡禁不住鼓掌。

玉圓淺笑著一面打一面向小菊講解，小菊似懂非懂邊聽邊問，二人聊得起興煙兒半句話也插不進去，看著聒噪的小菊又好氣又好笑。

「小菊。」煙兒走遠一些後向小菊招手。

「啥事煙兒哥？」

煙兒掏出一粒碎銀：「餓了吧？拿去買些好吃的。」

小菊搖搖頭：「不餓，剛在廚房大娘們給了好多好吃的。」

「你不餓你玉圓姐姐餓啊，聽話，快些去？」小菊已跑出門時煙兒又大聲囑咐道：「路滑，快著點。」

煙兒打發走小菊將屋裡的炭盆生上火，搬到玉圓跟前：「天越發冷了，姑娘手僵了就烤烤火再做，我家少爺好說話，不用急著給他的。」

玉圓簡單謝過後繼續低頭專心致志打絡子，不再說話。

冬日裡風大，一進房華韶便將自個兒的暖爐讓給童觀姝抱著：「妹妹出門怎麼不帶暖手的，凍壞了可怎麼辦？」

童觀姝沖冰涼的雙手哈了幾口聲：「不礙事的。不過姐姐和許公子有情人能終成眷屬真的太好了。」她由衷地替華韶感到高興。

「未必。」華韶用依然陌生的目光打量著眼前的一切：「有一日算一日，所謂的將來不也是眼下這一日日拼湊而成的麼？」

「姐姐該對許公子有些信心。」

「不提我了，令尊的事如何了？我太久不赴宴竟覺得與世隔絕般，那件事也只是聽人零星提過幾句。」

「我那堂兄童浩買兇行刺太子殿下差點成功，聽說殿下欲上奏朝廷誅童家九族。」

「你是說太子殿下差點被害？」華韶腦中浮現出昨夜男人笑意盈然的臉，和他所說的朝局險惡之類的話，此刻才有些體會到殿下言及位高之艱所指為何。

「我那堂兄碎屍萬段也是輕的。」童觀姝憤恨至極地控訴道：「他被我父親提拔去做縣丞至今上任不足兩年，該縣十之五六田產盡數歸他名下。去年全省災情嚴重，尤以尋陽縣最甚，為了吞併良田置百姓生死於不顧，以救災糧相要，逼迫百姓以田契作為借糧的抵押才答應發糧，百姓哪裡還得起，田地被收妻兒被賣，走投無數的百姓拿起農具奮力反抗。」童觀姝越說越氣，眼中湧出熱淚道：「他竟像對太子那般聯合山匪趁夜屠村，火燒村舍上百，傷亡以萬計，被告到衙門我那糊塗父親怕擔舉薦失誤之責都給壓了下來。」

「屠村」二字閃過華韶腦海，讓她心裡一顫。