「朕想娶你為後。」朱朝潤手心汗濕，竟比登基大典時還要緊張，心急速跳動著，等待著華韶的答案。

華韶跪在地上，抬頭難以置信地望著新帝：「民女曾是青樓女子……」

不待華韶說完新帝便打斷道：「這是朕的天下，況且你今日在名門貴女之中聲名更盛，無需看輕自己。那群老臣以我無妻室子嗣為由，讓我立弟弟老十一為儲君。為爭皇后之位，重臣之間勾心鬥角，爭相送女入宮。反正無後不得安寧，倒不如找自己喜歡的。」

華韶腦子裡一團亂。

新帝又道：「姑娘若拒絕，我只能在那些重臣之女中選一個相伴終生……」

華韶想像了一下別的女人陪在朱朝潤身邊的情景，心生厭惡，伏腰磕頭道：「民女程華韶接旨。」

「當真？」

「如今姐妹安好，我輸得起。」華韶望著新帝的目光堅毅：「十六年前曲禾鎮被屠城，我僥倖活命流落青樓，貪生怕死活到現在，也該任性一次了。」

「曲禾鎮？」新帝回憶著這個有些熟悉的地名，那一年守城之軍換去戎裝，身著尋常百姓的衣服混入居民之中再伺機反抗，朱朝潤所率之軍損失慘重。為了順利奔赴京師，年少為將的他下令屠城。不分軍民，不留一物。