那三名巡檢司提起吳聲也道他沒什麼主意，平常皆是聽縣令身邊師爺的話行事。

平日裡不見他欺壓百姓，偶爾鄰里誰有難事，還會幫扶一把。」

提到巡檢司時，他的眼眸短暫掠過江無眠，笑了一聲。

江無眠癱著一張臉，乾巴巴地重複吳聲在密道里的表現，與白楚寒口中無甚主意的主簿判若兩人。

「他有膽去記貪官中飽私囊，哪裡沒有膽量做主行事？」拿出帳簿，挑出明細中異常部分，一條一條指給白楚寒看，又道，「口口聲聲滿是錢糧，又對兵備庫銀兩去處一句帶過，其中一定還有內情。不是亂黨也與亂黨有所牽連。」

白楚寒放下手中的紙，「劉石兩家疑似銷贓」八字的墨痕還未乾透，泛著一點光亮。

他湊上前看帳簿，胳膊順勢搭在人左肩上。

江無眠動了一下沒甩開，便懶得搭理這人，看著紙張思索吳聲究竟是誰的棋子。

恍然之間，記起一件事來。

赴任之前，他曾與恩師通信，收到回信時正是晚上，豆大的燭光搖曳。

拆開後信紙泛黃，墨跡有些洇開，卻帶著師娘自釀的桂花酒香，想來恩師又是邊喝酒邊下筆，難為他一把年紀醉了酒還能揮毫落正楷。

四五張信紙如同此時一般散開排列，字跡仿若與紙上重合，「……你幼時便聰慧敏銳，及至弱冠，仍心如赤子。你那師兄，昨日將人算入死地，今日便能與人歡宴痛飲，實在心黑。

為師盼你學上三分，又望你一如往昔。每每想到此，左右為難，難到多喝一壺酒來解千愁……」

恩師回信時是否已預料到今日情形，才在信中百般叮囑。

看似友善提醒，實則稍錯一步便落入算計，瞧不清幕後黑手，稀里糊塗被人利用，做一回出頭椽子，死不知因誰。

「江知縣，江知縣？師弟，回神。」信中說的心黑師兄略提高聲音在耳邊喊人，「吳聲不過是過河卒子，韶遠縣也是棄子。師兄會處理乾淨，保證你在這兒作威作福。」

話說的囂張跋扈，但掩不住的懶洋洋腔調使信服力打了折扣，只剩下哄人的意味。

江無眠聽完，木著臉抬頭看身側白楚寒，幽幽提醒，「白督撫，你那探子的命是我救的，亂黨是我擒獲的。」

六條命不是免費給出去的，查清吳聲與帳簿的內情，清理乾淨韶遠縣，是你分內之事。

白楚寒低頭，看了看紙又看了看催債的江知縣，頓覺牙疼。

果然，天下沒有白吃的飯。

他唉聲嘆氣，試圖用舊情喚醒江知縣心底良知，「師弟，你我何時如此生分——」

江無眠聽他換了稱呼，不為所動，張嘴數著，「師兄，你十四歲用糖葫蘆哄騙……」

舊帳並未翻完，原告江無眠慘遭被告白楚寒捂嘴。