他修行慢，劍法也掌握不好，百年前蕭遠潮帶回寧傾衡一事後，宗內弟子多有討論，薛應挽便不愛現於人前。

戚長昀免了他每日敬茶，向宗門申請薛應挽單獨居住一峰，平日只需做些看護靈植的簡單工作。

一晃百年，雲煙過眼。

他這才想起，自己原來已經三月未尋師尊了。

一陣冰涼驟然貼上他下頜，薛應挽隨力道被反握的既明劍柄抬起臉，神情間慌亂無措被一覽無餘。

「師尊，我……」薛應挽控制不住想要說出自己犯下之過，卻被戚長昀話語打斷，「近日劍法修行如何？」

他愣了愣，隨即答道：「只在入門基礎劍法稍有增進。」

戚長昀例行詢問進境，卻從不會像對其餘弟子嚴苟，聞言並不氣責，繼續說道：「半月前，蕭遠潮入了相忘峰？」

薛應挽想點頭，下頜卻卡著爬滿玄鐵藤紋的劍柄無法動彈，那處是戚長昀千年來每日握劍之處，每一寸都曾被掌心抓握，為那隻骨節分明的手留下無數或粗或薄的繭與血跡。

「說了什麼？」戚長昀站在離他半步距離之處，卻未曾用手觸碰，只居高臨下地，冷淡地進行著令薛應挽無可逃避的詢問。

薛應挽被迫直起身子，眼睫微闔，細瘦的肩頭不住顫抖。

「只是……將曾經贈予的玉佩交還，」他聲音發啞，說道，「撇清關係，再無其他。」

「是嗎？」戚長昀道，「除卻蕭遠潮，還有一人，近日常來你的相忘峰。」

「師尊！」薛應挽心中急切，不願再在這些無關緊要的問題上浪費時間，也顧不得禮節，說道，「魔種現世一事，與我有關。」

他話語太過激動，連身形也稍有偏移，既明劍沒再阻攔。戚長昀看著他，許久，慢慢收起佩劍。

「怎麼回事？」

薛應挽閉上眼睛，將那日發生之事如實告知。

殿內安靜得連風吹簾帷之聲也清晰可聞，他的每一句話都毫無差錯地落入戚長昀耳中，一字一句，宛若泣血。

只隱瞞了他認為無關緊要的一點——關于越辭，自稱拿到鑄劍圖紙一事。

等徹底說盡說全，薛應挽心中那塊一直懸吊著的巨石才終於落下。

無論宗門懲罰他，驅趕他，亦或將他當作罪魁禍首取了性命以儆世間也好，他犯下之過，也同樣會承擔。

可等了許久，也沒有等到戚長昀的憤怒與責罵。

薛應挽偷偷睜開一隻眼睛觀察，戚長昀依舊站在他面前，表情同以往一般無差。

「師尊，」他說道，「對不起。」