警察被叫來了，整個小漢格頓村都沉浸在驚訝好奇之中，村民們竭力掩飾內心的興奮，卻沒有成功。

沒有人浪費力氣，假裝為德里爾一家感到悲傷，因為他們在村子裡人緣很壞。

老夫婦倆很有錢，但為人勢利粗暴，他們已經成年的兒子湯姆，說起來你也許不信，竟比父母還要壞上幾分。

村民們關心的是兇手究竟是何許人――顯然，三個看上去十分健康的人，是不可能在同一個晚上同時自然死亡的。

那天夜裡，村裡的吊死鬼酒館生意格外興隆，似乎是全村的人都跑來談論這樁謀殺案了。

他們捨棄了家裡的火爐，並不是一無所獲，因為里德爾家的廚娘戲劇性地來到他們中間，並對突然安靜下來的酒館顧客們說，一個名叫弗蘭克.布萊斯的男人剛剛被逮捕了。

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第150章 過往

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「弗蘭克！」幾個人喊了起來，「不可能！」

弗蘭克.布萊斯是里德爾家的園丁。他一個人住在里德爾府庭園上的一間破破爛爛的小木屋裡。

弗蘭克當年從戰場上回來，一條腿僵硬得不聽使喚，並且對人群和噪音極端反感，此後就一直為里德爾家幹活。

酒館裡的人爭先恐後地給廚娘買酒，想聽到更多的細節。

「我早就覺得他怪怪的，」廚娘喝下第四杯雪利酒後，告訴那些眼巴巴洗耳恭聽的村民們，「冷冰冰的，不愛搭理人。我相信，如果我要請他喝一杯茶，非得請上一百遍他才答應。他從來不喜歡跟人來往。」

「唉，怎麼說呢，」吧檯旁邊的一個女人說，「弗蘭克參加過殘酷的戰爭。他喜歡過平靜的生活，我們沒有理由――」

「那麼，還有誰手裡有後門的鑰匙呢？」廚娘粗聲大氣地說，「我記得，有一把備用鑰匙一直掛在園丁的小木屋裡！昨晚，沒有人破門而入！窗戶也沒有被打壞！弗蘭克只要趁我們都睡著的時候，偷偷溜進大宅子……」

村民默默地交換著目光。

「我一直覺得他那樣子特別討厭，真的。」吧檯旁邊的一個男人嘟囔著說。

「要是讓我說呀，是戰爭把他變得古怪了。」酒館老闆說。

「我對你說過，我可不願意得罪弗蘭克，是吧，多特？」角落裡一個情緒激動的女人說。

「脾氣糟透了。」多特熱烈地點著頭，說道，「我還記得，他小的時候……」

第二天早晨，小漢格頓鎮上，在昏暗、陰沉的警察局裡，弗蘭克固執地一遍又一遍地重複他是無辜的。