「三強爭霸賽大約是七百多年前創立的，是歐洲三所最大的魔法學校之間的一種友誼競爭。這三所學校是：霍格沃茨、布斯巴頓和德姆斯特朗。每個學校選出一名勇士，然後三名勇士比試三種魔法項目。三強爭霸賽每五年舉行一次，三個學校輪流主辦，大家一致認為，這是不同國家之間年輕巫師們建立友誼的絕好方式——可是後來，死亡人數實在太多，三強爭霸賽就中斷了。」

「死亡人數？」赫敏小聲說，驚愕地四下張望著。

但是禮堂里的大多數學生都不像她這樣緊張，許多人興奮地交頭接耳。

就連哈利也急於想聽到三強爭霸賽的具體細節，他對一百多年前死去的那些人不感興趣。

「幾個世紀以來，人們幾次嘗試恢復爭霸賽，」鄧布利多繼續說道，「但沒有一次是成功的。不過，我們魔法部的國際魔法合作司和魔法體育運動司認為，再做一次嘗試的時機已經成熟。這個夏天我們做了許多工作，以確保每一位勇士都不會遭遇生命危險。」

「十月份，布斯巴頓和德姆斯特朗的校長將率領他們精心篩選的競爭者前來，挑選勇士的儀式將於萬聖節前夕舉行。一位公正的裁判員將決定哪些學生最有資格參加爭奪三強杯，為自己的學校贏得榮譽，個人還能獲得一千加隆的獎金。」

「我要參加！」弗雷德在桌子那邊壓低聲音說，想到有可能獲得這樣的榮譽和財富，他興奮得滿臉放光。

看來，像他這樣幻想成為霍格沃茨勇士的人不止他一個。在每個學院的桌子前，桃樂絲都能看見有人或者狂熱地注視著鄧布利多，或者激動地與鄰座竊竊私語。

可是鄧布利多又說話了，禮堂里再次安靜下來。

「我知道你們都渴望為霍格沃茨贏得三強爭霸賽的獎盃，」他說，

「但是，參賽學校和魔法部一致認為，要對今年的競爭者規定一個年齡界限。只有年滿十七歲——也就是說，十七歲以上——的學生，才允許報名，以備考慮。我們覺得，」

——鄧布利多微微抬高了聲音，因為有些人聽了他的話後發出憤怒的抗議，韋斯萊孿生兄弟突然變得怒氣沖沖——

「這一措施是很有必要的，因為爭霸賽的項目仍然很艱巨很危險，不管我們採取多少預防措施，六七年級以下的學生是根本不可能對付得了的。我本人將保證沒有一個不夠年齡的學生能夠矇騙我們公正的裁判員，成為霍格沃茨的勇士。」

他的目光掠過弗雷德和喬治叛逆的面孔時，藍眼睛裡閃著意味深長的光芒，「因此，如果你不滿十七歲，我請求你不要浪費時間提出申請。」

「真可惜」德拉科聳肩，「你要是去的話冠軍一定是你的。」他捏了捏桃樂絲的手指。

「布斯巴頓和德姆斯特朗的代表團將於十月份到達，並和我們共同度過這一學年的大部分時光。我知道，當我們的外國貴賓在這裡逗留期間，你們都會表現得熱情友好，」