飯後，葉煩去食品廠，耿致曄在家照看孩子。耿致曄不想把孩子逗的吱哇亂叫，跑去食品廠煩葉煩，又變成慈祥老父親。

學校開學，耿致曄抱著小的牽著大的給倆孩子報好名回來就收拾他的行李，未來一周住部隊。

九月六號，周一，葉煩見廖苗苗確實想學東西就把帳本給她，讓她收貨。

食品廠是先收漁民的東西再給錢，因為帳上沒錢。漁民以前一天沒拿到錢都寢食不安。現在不會了，葉煩一厘沒少過。可是又不放心廖苗苗，廖苗苗寫下來，他們都得問一遍，是不是多少多少斤。

等到下午，廖苗苗嗓子沙啞。

劉桂花在屋裡練習撥算盤。劉桂花的兒女教過她，但早晚家裡雜事多，平時怕有人找她，看她學算盤奚落她，她變成別人茶餘飯後談資，所以都是躲在葉煩辦公室里學。

她不清楚外面的情況，就以為廖苗苗病了，倒半缸子熱水，叫她喝了水回家。

廖苗苗放下帳本：「葉姨，幹啥都不容易。」

葉煩出去看過，知道她為何發出這樣的感嘆：「是你不容易。他們不信任你。那次陳小慧過來不是在廁所聽到有人說我把漁民當孫子訓？」

劉桂花知道，陳小慧說過：「咋了？」

葉煩：「島上這麼多人，我太好說話的話，不論白天晚上都有人找我。他們來賣東西，秤稍微低一點都得跟我吵。哪像現在，多出半兩都能說算了。我要是你，蘇運城秤好他們就走，不會問有沒有記下來，別記錯了。有時候就我一人，秤在外面，他們自己秤好跟我說一聲，東西放倉庫就走。我都不用出去。」停頓一下，想了想又說，「有時候我不在，放下東西跟菜市場職工說他們叫什麼，等我回來再秤再記帳。」

廖苗苗：「難怪你一天工作四小時，上午倆小時，下午倆小時，快兩年了也沒出過亂子。」

葉煩：「你別學我。這個食品廠算是我辦起來的，無論我說什麼，他們都沒意見。你沖他們大吼大叫又哭又鬧都沒用。」

劉桂花點頭：「苗苗，你以後也不一定幹這個。先學學怎麼跟人打交道，省得以後被騙。」

廖苗苗連連點頭：「我知道了。」

葉煩叫她去衛生院開點胖大海或羅漢果，在家養兩天，過幾天再來。

廖苗苗沒跟她媽說賣海味的漁民不信任她，她的嗓子是一天說太多話累的，莊秋月以為很辛苦，買兩條大魚，給她補身子。

在莊秋月看來食品廠工作那麼輕鬆廖苗苗都扛不住，下鄉種地不得累趴下。所以此後每隔兩三天，莊秋月就買兩條大魚，一條燒湯一條清蒸或紅燒。

如此過了幾天，一天傍晚，劉桂花吃過晚飯出來消食，看到葉煩又在路口燒紙，趕忙跑過去小聲說：「你怎麼又燒紙？」

葉煩小聲說：「頭七，該回來看看了？」

劉桂花想問誰頭七，忽然想到前幾日聽誰說的偉人去世：「我——我是不是也得燒點啊？」