耿致勤「噓」一聲，「苗苗媽往那邊去了。」指著北邊，「手裡還拎著東西。她又想幹嘛？」

葉煩好笑：「別草木皆兵。我之前問你吃不吃湯圓，你說吃。隨口問一句苗苗家明兒做不做湯圓。苗苗說沒做過。剛才碰到莊秋月就故意說，不止我，劉桂花明兒也做湯圓。」

「真的假的？嫂子，這事很容易穿幫。」

葉煩點頭：「真的。桂花嫂說過。她家老大小山飯量大，換一兩斤才夠明晚吃一頓。她不好意思拿一把掛麵跟人換，打算用糖。我還問她家有沒有糖。咱家還有半斤紅糖可以先借給她。」

耿致勤放心了：「那就好。不過你怎麼知道莊秋月一定會中計啊？」

葉煩心說這算什麼計謀。

「若非關係特好的朋友，感情特好的親人，很難不攀比。心態好的人羨慕一下就過了，日子該怎麼過怎麼過。莊秋月的心態，我以前不知道，經過苗苗填志願這事我還能不清楚？」

莊秋月要不踩高捧低，也不至於那麼嫌棄農大，偷偷改了苗苗的志願。耿致勤還是不明白：「為啥要說桂花嫂？」

葉煩：「我有工作，又比她年輕，跟她不是一路人。她想跟我比，心裡也會想，憑葉煩的出身你也比不了，沒必要跟她比。劉桂花比她娘家窮，跟她年齡相仿，就像跑步，在同一起跑線上，很難不相互比較。」

耿致勤明白了：「對了，嫂子，差點忘了，漁民跟我說食品廠來了一個生面孔，可能是找你的。」

「你——」葉煩張張嘴，「你怎麼才說！」瞪她一眼，指著地上的菜，「收拾乾淨！」

耿致勤：「噯，別急，漁民要帶他來找你，他說不用，他先隨便看看。」

葉煩打算把圍裙扔給她，聞言停下：「那——算了，看書去吧。」

耿致勤下意識起身，到廚房外又退回來：「嫂子好像不意外？」

葉煩：「算著時間上面安排的廠長該到了。」

「看來這廠長蠻務實的。」

葉煩點頭：「知道了解情況，說明他不是好高騖遠或只知道紙上談兵。既然要看，我們就當不知道。」

耿致勤：「他晚上住哪兒？」

葉煩：「我是會計，又不是接待員，愛住哪兒住哪兒。」

「嫂子，這不像你啊。」耿致勤扶著門框打量她。

葉煩：「我一旦出面就要負責到底。沒道理半道上把人扔下。可是我怎麼安排？咱家只有一輛二八大槓，馱著他去蓮花大隊？累死我算了。」

耿致勤想說三蹦子，可部隊的車也不是說借就有。萬一人家進村收雞鴨蛋，或者在菜地收菜呢。等他們用好天都黑了。然後她嫂子披星戴月把人送到公社，讓公社書記安排，自己摸黑回來？耿致勤不禁搖頭，她敢出這種餿主意，她哥回來就得讓她滾犢子。

「嫂子說得對。你忙吧。」耿致勤笑著跑回房間。

葉煩繼續殺魚摘菜，然後拿去院裡沖洗。