言歸正傳，廖政委的話讓耿致曄眉頭微蹙，忍不住想發火，參謀長見狀趕緊說：「我看可以試試，不行再調回來。」

廖政委：「傳到總部怎麼解釋？」

被參謀長打斷，耿致曄火氣下去，嘆氣道：「我父親和母親當年住窯洞，一手扛槍一手扛鋤頭，晚上學習文化知識，也沒耽誤把侵略者趕出去。才過去多少年？三十年！你就忘了？」

這頂帽子太大，廖政委著急辯解：「你別信口胡說！你忘我都不能忘！」

牛副團長打圓場：「那就試試？真被人傳到上面，說不定首長也是夸團長憶苦思甜不忘初心！」

廖政委不禁看沒上過三天學的牛副團長，竟然能說出「憶苦思甜，不忘初心」，難道在他不知道的時候牛團長偷偷補習了文化課。

牛團長補習了。

牛小山上了大學以後有點飄，去年暑假回來看到他妹寫的字百般嫌棄，拽幾個成語他媽聽不懂他也嫌棄。牛團長聽到兒子跟他妻子說話不中聽，數落兒子不懂事，又說要不是老子當兵有工資供你讀書，你還不如你媽。

牛小山這才想起母親不識字是因為家裡窮沒錢讀書。牛小山心裡嫌棄自己的出身。

大寶愛跟大孩子玩，聽說牛小山放假在家就去牛家找他。劉桂花待大寶極好，給他拿糖拿瓜。大寶要她自己種的瓜沒要糖，因為他媽說牛家不如自家有錢。劉桂花誇大寶懂事，大寶說自己聰明。劉桂花打趣，「明明你爸媽教的好。」大寶笑著不反駁，跟她聊別的。不知不覺聊到小山現在是大學生，她不識字之類的。大寶脫口而出：「我教你啊。」

牛小山提醒大寶他媽什麼都不會。

劉桂花想反駁，她會算帳，會寫自己的名。沒等她說出來，大寶就說：「沒人教當然不會啦。」

大寶能說出這話也是不久前在姥姥家聽他媽說過陳小慧有人養沒人教。可能大寶小孩子比較敏感，覺著牛小山態度不對，雖然他說不上來哪兒不對，也不妨礙他對劉桂花說：「花姨，我教你。」

那個時候耿致曄假期結束回部隊值班，牛團長晚上可以回家。牛團長到家看到飯桌上的作業本，問小草怎麼還學拼音。小草覺著好玩，說給她爸聽——大寶小老師不教太極改教她媽文化課。

牛團長逮住倆孩子訓一頓，說他們一個大學生一個初中生還不如大寶個小學生。

兄妹倆被父親罵的狗血淋頭，小草不敢笑，小山不敢飄，只要母親有需要就老老實實教她。後來牛團長晚上到家看到妻子寫字，他啥事沒有，也不好叫劉桂花閒聊，就翻看兒子留在家裡的書。

剛開始牛團長煩躁，一頁沒看完就想出去打拳發泄。他認為這樣不行，就今天一頁，明天一頁半，後天兩頁，一點點增加忍受，半年過去不再抗拒書本，也在不知不覺中有了提升。這一點連牛團長自己都沒意識到，就覺著他老牛也愛看書。

牛團長自然不明白廖政委看他幹嘛：「我說錯了？」

「不是。你們仨都同意，我反對也沒用。」廖政委嘴上說著妥協的話，心裡不想妥協：「我還是要說，團長，你先想好總部知道後派人詢問你要怎麼解釋。」

耿致曄不覺著總部會管這種小事，總部首長又不是微操大師常凱申。