正月二十二晚上，耿致曄到家，葉煩叫他去廚房搭把手，趁機小聲說他後娘這幾天精神不濟，都不像她了。

廖政委這不敢幹那犯錯誤，導致耿致曄要操心吃的用的，還要關心手下的兵。思想工作做多了，耿致曄稍微想想就明白緣由，「以前來這裡過一天少一天，肯定恨不得天天出去把島上轉個遍。現在要常住，再加上老頭子不在了，小勤在學校，卉卉和犇犇有姥姥姥爺，沒人需要她，她空虛難受吧。」

葉煩：「要是我媽就叫她找個比她年輕幾歲有退休金的老伴兒。」

耿致曄差點被柴火燒到手：「我啥也沒聽見。」

葉煩白了他一眼：「又不是你說的，你岳父還能把你大卸八塊？」

「你要這樣說，那我不客氣了？」耿致曄直接問，「為什麼要年輕幾歲？」

葉煩：「人都喜歡年輕的。比如你！」

「正經點啊。」耿致曄比葉煩大八歲，沒底氣說自己不喜歡。

葉煩道：「女人比男人長壽。」

耿致曄的呼吸停頓片刻：「——看來我要早睡早起保重身體。」

葉煩白了他一眼：「這事怎麼辦？她是你後媽，不是咱家保姆，又不能把她當老媽子使喚。再說了，小勤知道了也心疼。」

耿致曄：「你不是要接送大寶嗎？讓她接送二寶準備午飯。你有點小心過了。我爸不是突然去世，她三年前就有心理準備。要不是他身體不好，小勤第一次參加高考填志願的時候會聽他的？」

「那我試試吧。」

正月二十四，周一上午十一點，葉煩叫她婆婆十一點半用電飯鍋蒸飯，然後去學校門口接二寶，她去接大寶。

考慮到她走後家裡只剩於文桃一人，葉煩又補一句：「忙得過來就把菜準備一下，我回來再做。」

於文桃等她出門就去廚房，看看案板底下和柜子裡面有什麼，然後準備蔥姜蒜，又去菜園子裡薅一把青菜和一把蒜苗。

於文桃有手錶，菜洗乾淨發現快十一點半了，把米洗了，電飯鍋通上電，就去位於山西大隊西北角的村小。

到校門口正好趕上學生放學。於文桃就覺著跟早兩年接卉卉和犇犇似的。二寶出來她就不由得笑著問：「二寶，累不累？」

「奶奶，你是來接我的嗎？」二寶第一次被奶奶接很是稀奇。

於文桃點頭：「餓不餓？奶奶把菜洗好了，我們回家就做。你媽和你哥回來正好吃飯。」

「早就餓了。」二寶問：「吃年糕嗎？奶奶，媽媽年前做的臘腸可以吃了吧？我想吃臘腸炒年糕。」

葉煩年前買許多肉，跟島上農民學做臘腸，打算年後吃的，沒想到那麼巧，臘腸入味，老家出事了。

臘腸一直在廚房放著，於文桃到島上第一天就看見了。因為正月十五島上殺豬，葉煩買了鮮肉，後來吃海鮮，就沒機會炒臘腸。

於文桃問：「二寶想吃啊？那我回去洗兩根切片放電飯鍋里？」

「媽媽同意嗎？」