石子沒有回答，二郎失笑，「他們估計是考不上了。之前考童生也是好幾回才考上。估計也就止步於童生了。」

石子忙道，「等我回去就把院試心得拿給他們複習，興許下回就考中了。」

二郎笑道，「好啊！」

翌日，張希瑤帶著一行人往回走。

除了走鏢的張大伯和看守店鋪的大郎，其餘人都回來了。

許家村人自然也知曉石子中秀才的消息。他們的牛車一進村，就有不少村民迎上前。

「秀才公回來了？！」大人們孩子們全都圍在外面。

石子再坐車上就不像話了，立刻從車上下來，朝這些村民們拱手施禮，「勞煩大家相迎。」

在村民們的簇擁下，石子往前走。

夏花拍了拍張希瑤的胳膊，「哎喲，這才當上秀才，說話怎麼那麼客氣了？」

「你個傻丫頭，他現在是秀才，一切都得注意。」張希瑤提醒她，「以後我們張家的族規要嚴格了。出去辦事可不能給張家抹黑。」

夏花嘆氣，「沒想到享，反而要受他的約束。」

「那以後咱們家也有底氣了。不會再被人勒索。」張希瑤在汴京擺攤，開鋪子。除了差點上當受騙，當然也受到小吏們的勒索。

偏偏她還不能找他們麻煩。因為大官可以調走，可小吏們的職位是世襲的。走了一個，還有許多個。

張希瑤也只能跟這些小吏好處，從他們嘴裡打聽消息。

回到家，張老頭已經興沖沖在門口等著。

石子特地在門口停留，叩謝他多年資助。

張老頭笑眯眯扶起他，「一筆寫不出『張』字。你又是我親侄孫，哪用得這麼客氣。快回家吧。」

石子拱手後，這才離開。

張老頭看著石子的背影，久久不肯收回視線。

張希瑤笑眯眯走過來，「阿爺，人都走了，別眼饞啦。」

張老頭搖搖頭，「還不是你們沒用。要是你們讀書好，我哪用得著羨慕別人。」

張希瑤呵呵笑，「阿爺，旺旺不是很聰慧嘛。讓他給你考個秀才。」

旺旺是大郎的兒子。成親第二天生的。今年才五歲。現在已經開蒙了。

夏花也跟著笑，「是啊，旺旺將來的起點可比石子高。他以前讀書全都自己摸索出來的。」

雖然也有夫子教，但這古代的書深奧難懂，原先的夫子只能啟蒙。想要學習更多，就得拜名師。