「喬爾，我有個新的想法，我需要一個這樣的裝置……」洛因邊走邊向喬爾描述自己的需求，但沒走多遠，一個身影就攔在了他們的面前。

「洛因閣下，吉佳爾書店的主人正在府中等候。」來人是西莫斯。

在回到約克郡的第一時間，洛因就派他去聯繫了吉佳爾書店的那位店長，但當時她只說還需要再考慮考慮，並沒有立即答應接受洛因的幫助，想不到如今人卻直接找上門來了。

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「洛因閣下，日安，」年過半百的老太太向洛因躬身行禮，站直身子後又多看了兩眼洛因身旁的喬爾瑞克，終於認出了這位也是自己書店的有緣人之一，

「請原諒我前幾天的猶豫，當時我並不知道主動提出要給我幫助的公爵閣下，竟然是故人。」

「日安，吉佳爾夫人。」洛因抬手示意對方落座，沒一會兒，管家蘭斯就推著茶點車進入會客室。

端起桌上的紅茶小心翼翼抿了一口，發現並不是近年來流行的「夫人紅茶」後，吉佳爾神情明顯放鬆了幾分。看到對面並肩而坐的兩人，她也有心情露出一抹過來人的微笑。

「當初見到您二位的時候，我真沒想到你們的身份。促成了這樣一樁美事，足夠我們書店吹噓很多年了……如果那時候書店還在的話。」

說到這，吉佳爾的面上顯出一抹苦澀。

「吉佳爾夫人，我們只大致知道您書店目前的情況似乎與王都的茹絲夫人有關，能跟我們說說具體發生了什麼事嗎？」喬爾瑞克出聲詢問道。

吉佳爾將熱茶端在手心，沉默了幾秒，像是在組織語言：「這一切，歸根結底都是因為一個男人——萊昂納多·費楠！」

「費楠大學者？！」喬爾瑞克一臉訝然，委實沒想到還能扯到這位傳奇人物身上。

「呵，也許在你們看來，他是位偉大的學者、走在時代前沿的科學家。但在我看來，他只是個不知廉恥、毫無節操的老不羞！」吉佳爾夫人說這話時，手都氣得有些顫抖，但很快她又克制住了自己的情緒，並對自己的出言不遜有些惶恐，

「抱歉兩位，我失態了。我、我並沒有否定費楠學術成就的意思，我只是從一個母親的角度出發……」

洛因給了對方一個安撫的眼神：「不用在意，吉佳爾夫人。這裡是蒂恩斯家族統治的約克郡，可不是以科技作為唯一信仰的王都，您大可直抒胸臆。」

吉佳爾緩緩吐出一口氣，像是陷入了某種回憶，片刻後才接著說道：

「我曾經有一個女兒，她叫百麗。那時我們還生活在王都，儘管丈夫很早就去世了，卻給我與百麗留下了不菲的遺產。我們經營著王都最大的書店，生活並沒有什麼壓力。

「那時的百麗才18歲，她漂亮、活潑、聰明、好學……她有著無數18歲女孩都不具備的優點，卻也踏入了大多數18歲女孩都容易落入的愛情陷阱。

「由於經營著書店，百麗從小就對學識高的人有著無與倫比的好感。萊昂納多·費楠，那個男人帶著大學者的光環出現在百麗面前，用花言巧語和一些小姑娘沒見過的調情手段，對百麗展開了猛烈地追求。當我發現端倪時，他已經捕獲了我女兒的心……