曾經的沙漠綠洲，如今所有支流全都露出河床，只有主幹河道還有著一層淺水，深度至多二十厘米，動作稍大就會攪起底部的泥漿，水也就渾濁得無法入口了。

但這卻是塔明數十萬平民唯一的生活用水。

沿著幾乎見底的主河道，平民們拿著大大小小的水罐，一趟趟往返於家與河道之間。在靠近水源時，每個人都自發地放緩步伐、輕手輕腳，以防動作太大，將河底的泥沙攪動起來。

「滾開！沒眼色的東西！」

「啊——」

撲通！

「哦！聖靈啊！你把我這邊的水都攪渾了，你這個……」

責怪的話語說了一半就被咽回了肚子裡。

河岸邊的道路上，幾輛駝車並行而過，前頭開路的守衛揮舞著鞭子開道，蠻橫地將路旁的平民推開。

有幾個人躲閃不及被推倒，又一路滾下河床，攪渾了一片淺水。

塔明的確缺水了，但這只是對平民而言。而權貴，總是有著自己的特權。

自大半年前，在洛因的插手下，以桑德蘭為首的三位家主於聖泉邊當場斃命後，塔明的權貴們的確沉寂了一段日子。但百足之蟲死而不僵，三家人在最短的時間內選出了新的家主。

半死不活的索爾城主吊著最後一口氣，死活不肯咽下。在三大家族群龍無首的日子裡，見其他勢力都懶得向塔明出手，才終於抓住機會，將這座被他心心念念惦記著的城池，完全握入了手中。

三大家族新上位的家主們，比起死去的那三位，能力差得不是一丁半點，但至少腦子清楚，知道索爾惹不起，面上至少會避其鋒芒。

可能力不夠強的人就是這樣：做得事有多慫，在自己人面前就有多狂，逮著機會就貶低索爾。

他們的話騙不過自己，卻唬住了家裡那幫不掌權力、只能享受的二世祖們，沒多久，權貴們的特權習氣又故態復萌。

路上這幾列駝車，就是供三大家族中的女子們，前去聖泉沐浴的。

沒錯，雖然外面的平民喝水都緊緊巴巴，但聖泉中心的水潭足夠深，即便水位已經下降了一大半，底下還有不少。

駝車停下，貴族女子們撐著傘，踩在珍貴的雨來布鋪就的臨時小路上，緩緩向聖泉中心行去。

「呸！」不知是誰衝著駝車唾棄出聲。

零星地，又有幾人忍不住開口：

「他們到底在神氣什麼？！」

「要不是他們惹怒了聖泉之靈，最後卻要我們來承擔後果！」

「這幫人，遲早都會被趕出塔明！」

「對！我們所有人一起發難，他們不也嚇得不敢吱聲？」

這樣的發言此起彼伏，但大家也只是在說，沒有人真正行動起來，似乎都在等著誰來起頭。在遠處的守衛們望過來時，人們又沉默地轉身去做之前沒做完的事。

「哎，要是拉金·迪爾先生還在就好了……」不知是誰說出了大家的心聲。

「拉金·迪爾！是拉金·迪爾！」一道氣喘噓噓的聲音由遠及近。