惡魔頓了一瞬，隨即又恢復成一貫淡漠的樣子，遞給他一根泛著螢光的長棍。

【這是什麼？】

【人魚脊骨，用血液滋養可鑄劍。】

【不要，魚骨頭做成的劍感覺就很不威風。】

【人魚脊骨是世界上唯一可以斬龍的存在，蘊含了這條人魚生前所有的力量。越是強大的人魚，其脊骨劍越鋒利。】

【這條人魚很強嗎？】

【嗯。】

【好吧，就當是你這麼長時間不回來的道歉。】

太像了，記憶里的人魚脊骨，與眼前之骨近乎完全一致。只是當初的那根，沒有這樣多的雜亂尖刺，也不帶有半分血污。繆伊繆斯幾乎可以想像，那隻惡魔是如何細緻將尖刺拔除，削磨圓潤，又細細將其擦拭得一塵不染。

霍因霍茲做事情總是很細心的。繆伊繆斯想。

「這是海王的骨頭嗎？」他輕聲問，聲音在小小的洞窟中迴蕩。

人魚還是沒有回答，繆伊繆斯卻已有了答案。他看著眼前的魚因疼痛而顫抖的身影，腦海里回想的卻是那年那日惡魔慘白的臉。

魔王沒有去思考為什麼惡魔要千里迢迢殺一條海里的魚，也沒有心思去想惡魔將骨頭帶給他的緣由。他只是很想很想知道，當惡魔把人魚脊骨帶回給他時，身上傷口是否已完全痊癒。

——他還疼嗎？

「霍因霍茲。」他忽然又念起這個名字，明知道得不到回答。

「霍因霍茲。」他一遍一遍念著，很慢很慢地念著，仿佛這個名字有什麼魔力，仿佛在唇齒無形的咀嚼中，有些情感緩緩從舌尖流淌出來。

「……霍因。」最後一遍，魔王輕輕笑了，「你總是這樣，什麼也不和我說，什麼也不向我解釋，我總得去猜。你這樣子會失去我的。」

人魚那輕紗般的尾鰭微微晃動，像是在回應，又似乎僅僅只是因疼痛而顫動。繆伊繆斯盯著那點動靜，桃心尖尾巴竟也下意識晃了晃。

一個念頭從腦海里升起，當繆伊繆斯反應過來時，他已經將爪子放到這條令人心癢的尾巴上。殘破的，鱗片掉落的，血肉外翻的……這是一條稱不上美麗的尾巴，繆伊繆斯摸得小心翼翼，只敢觸碰那一丁點完好的地方。

他想像著這具軀殼原本應有的尾巴，想像著這條美麗的魚自由遊蕩於珊瑚群中，如同海底的精靈。他親愛的、沉默的、可憐的霍因，曾獨自蜷縮在這漆黑陰冷的海底深處，在無盡的孤獨與疼痛中舔舐傷口。