幸村放下手指，沒有說話。

切原立刻合掌道：「對不起幸村部長！」

他在心裡瘋狂吶喊，要是再聰明點就好了，就不用讓幸村部長這麼煩心了，為什麼連一個單詞都不會念，讓幸村部長不高興我有罪啊啊啊啊！

切原越想越難受，幾乎要把頭都埋到地里去，但下一刻他聽到了從頭頂上方傳來一聲輕輕地嘆息，不像是失望，不像是不耐煩，倒像是無可奈何的笑。

他悄悄地揚起一點腦袋，幸村撫上他的頭髮，輕輕地揉著：「赤也，你沒有對不起我。」

切原又低下頭，雙眼有點漲，他知道幸村部長下一句話應該就是「你是對不起你自己」了，老師經常這樣對他說。

「我知道赤也很努力，無論對於網球還是對於學習，對嗎？」幸村輕聲道。

誒？

切原呆呆地抬起頭看他。

「因為想進入立海大網球部所以在國小最後半年拼命學習，因為想有資格參加正賽所以每天都願意接受前輩們的補習，」幸村溫柔地看著他，「沒有任何人能說赤也不努力。」

切原又低下頭，悶聲說：「可是…可是我的成績還是很差勁，學一個單詞很久都學不會……」

最後，他咬牙道：「幸村部長…我…我不聰明……」

他不願意承認這一點，但是他逐漸意識到他好像真的不聰明，在別人面前他可能永遠開不了這個口，但現在是在幸村面前，他最喜歡最崇拜的前輩面前，他突然很想說，想把自己壓抑了很久連想都不敢想的話宣之於口。

「赤也不聰明嗎？」幸村反問道，「於學習，赤也半年可以考上立海大，於網球，赤也已經遠超同齡甚至是不同齡的大多數人，赤也為什麼會覺得自己不夠聰明呢？」

「我…我…前輩們給我補課很久了…可我還是……」切原像擠牙膏一樣一個字一個字往外蹦，腦子裡亂糟糟的一團漿糊。

真田副部長、柳生前輩、柳前輩、仁王前輩，現在還有幸村部長，他最敬仰的前輩們每天輪換著給他補課，但是他的成績卻毫無起色，每次看到真田副部長黑著的臉，除了害怕和畏懼，更多的其實是另外的情緒。

幸村輕輕抬起他的下巴，讓他跟自己對視，說：「赤也看到前輩們那麼辛苦的幫忙補課，自己的成績卻沒有進步，赤也會覺得愧疚，對嗎？」

切原的眼睛一下子就紅了。

「嗯……」切原說話時染上了一點鼻音，眼淚在眼眶裡打轉，他使勁掐著自己的手，硬拗著不讓眼淚掉出來，明明平日裡最愛在幸村跟前撒嬌，他此刻卻非常不想哭出來。

幸村拉過切原的手放在掌心裡合起來，說：「赤也，沒有人剛出生就會打網球，對不對？」

切原不知道他為什麼說這個，但還是點點頭。