門口站著個寧安宮的太監，那太監見姚喜來了，笑著招呼道：「怎麼來得這樣早？不是還沒到上值的時辰麼？」

姚喜也陪著笑走過去：「怕再迷了路誤了時辰。公公今夜也在此處當值？」姚喜見有人同在心裡踏實了不少，她這人膽子小，怕黑。有個人一起當差互相壯壯膽，這漫漫長夜也沒那麼難熬。

「太后娘娘有旨意給姚公公，命我在此候著。」太監清了清嗓子，沖姚喜道：「娘娘在這景靈宮藏了幅綁著紅纓子的畫卷，只要公公在丑時三刻前找到那幅畫，便讓公公仍回司苑局當差。若過了時辰未能找到，公公的命也就甭要了。」

姚喜匆忙跪地接了旨。本來以為是來冷宮尋常守個夜的，怎麼忽然間變成了尋寶遊戲？好在景靈宮不大，統共才二十來間屋子，大半夜的時間別說畫卷，哪怕找根針也算不得難事。

姚喜謝了旨，起身要推門進去。她想趁現在天還亮著，趕緊找到畫捲去寧安宮交差，免得在景靈宮擔驚受怕呆一整夜。景靈宮這地方邪乎得很，冷嗖嗖的直冒寒氣，教人起一身雞皮疙瘩。

太監牢牢守著大門，伸手攔住姚喜道：「亥時才能進去，姚公公稍安毋躁。」

眼瞧著天色暗了下去，姚喜心裡開始打起鼓來。這景靈宮是整個皇宮死過最多人的地兒，白天在日頭下看著還好，入了夜像有不乾淨的東西從各個角落鑽出來似的，讓人後背直發涼。

從亥時到丑時三刻，滿打滿算也不到三個時辰。太后娘娘肯定不會把畫放在一目了然的地方，或許埋在地下，或許掛在房樑上，或許藏在水缸里，或許縫進了被子裡？這不是拼智力，是拼體力啊！如果畫放在屋頂上，她約等於被判了死刑，她又不會輕功，哪怕知道畫在屋頂上也夠不著啊！

姚喜從袖口裡掏出一包精緻點心，這還是鄭大運命人送到司苑局來的，怕她值夜的時候餓。姚喜想向寧安宮的太監打聽畫卷的下落，就把點心遞了過去：「還望公公提點下小的。不知那畫卷是在前院還是後院？」只要那太監告訴她是前院還是後院，就能一下排除一半區域。

守門的太監斜著眼瞟了下姚喜手裡的那包點心，精緻倒是精緻，也不是尋常奴才吃得上的。可他好歹是寧安宮的人，哪怕到不了太后娘娘身邊伺候，仆憑主貴，身份也比別宮的宮女太監高不少。在寧安宮見過吃過的好東西多了去了，別說一包點心，就算是一包小黃魚他也不會動心。

再說了，畫卷是芫茜姑姑奉太后娘娘旨意親自藏的，除了太后娘娘和芫茜姑姑，誰也不知道在哪。

「姚公公一找便知。」守門太監繃著個臉沒有再看姚喜。

「到了亥時公公便要走麼？」姚喜不安地問道。眼下找畫還在其次，天越黑她心裡越發毛，聽說冷宮裡住了不少被廢位的妃嬪，可是她在門口站了大半天，半點人聲沒聽見。

太監笑得有些詭異：「那是自然。」

在門口傻站了許久，遠處傳來二更天的更鼓。