柚子娘娘自然沒有回應。

「其實根本沒有對吧？因為太后娘娘一開始就沒打算放過我。」姚喜望著漆黑寂靜的冷宮，忽然另她生不如死的恐懼消失了。因為她意識到，自己馬上也會成為眾鬼中的一員，反正會是同類，有什麼好怕的呢。

萬妼聽到姚喜向鬼怪尋問畫卷的下落，被惹得笑出聲來。又聽姚喜說自己沒打算放過他的話，有些不悅。

萬妼一直覺得自己是頂頂仁慈的主子，寧安宮裡死的奴才雖多，死於她手者不過數人。就拿景靈宮那個叫姚喜的小閹驢來說，換了宮裡某些脾氣不好的主子，早把他杖斃了。

那小閹驢還神神叨叨地和「鬼娘娘」說了些什麼，萬妼沒有聽清，明成帝又再向她倒苦水了。明成帝嘴上說要陪她聊會兒天，其實是沖她發牢騷來了。

三十幾歲的人了，酒後還是易哭。手帕之前被明成帝擦酒弄髒了，萬妼只能拎著袖子走到明成帝身邊替他擦去眼淚。「好好的哭什麼？」萬妼語氣溫柔了不少，只有明成帝喝醉向她吐苦水的時候，她才真正有做母親的感覺。

「乾兒，叫聲母後來聽聽。」萬妼趁人之危想占明成帝的便宜。隆宜從不會叫她母后，皇后朱氏叫得再甜也是陽奉陰違，世人大多怕她恨她，只有皇帝真心感激她。「乾兒？」萬妼用力拍打著明成帝的臉：「聽話。叫母后。」

明成帝醉得趴在桌子上，迷迷糊糊地喚道：「母妃……」

萬妼心裡刺痛了一下。皇上這是想太妃了啊！生母終究是生母，哪怕醉了困了，在夢裡也只認太妃一個娘親。萬妼取來亭子欄杆上掛著的錦衾給明成帝蓋上，輕輕拍了拍他的背。

「皇上醉了，送他回宮歇著吧！」萬妼喚來唐懷禮吩咐道。

姚喜不想再找了，她堅信景靈宮根本沒有什麼綁著紅纓子的畫。手上的油燈也燃盡了，姚喜扔掉燈，扔掉笤帚，失魂落魄地向外走去。

上吊的鬼影，詭異的鈴鐺聲，濕漉漉的頭頂……

這一切都不再令姚喜害怕，她整個人像脫胎換骨了一般，不驚不懼地慢慢朝著宮外走去。門口那塊軟綿綿地還是害得姚喜差點摔了一跤，只是這一次她沒有驚慌失措，伸手扶住了左邊的門扇。

手心有異樣的觸覺。

是絲絲縷僂的線和木製的捲軸。

姚喜看向門後，朦朧間見一卷畫就掛在那兒，捲軸上纏著紅纓子。她並沒有欣喜若狂，而是突然襲來一種無力感。

畫一直在這兒？就在門口掛著？