朱向昌大笑著摸了摸孫子的頭：「跟你老子一樣，傻乎乎的。」

想當年朱向昌也是正兒八經的進士出身，雖未能位列一甲，但先帝爺曾當眾誇過他才學卓卓。不知怎麼的，他的兒女都不是讀書做學問的料子，到了孫兒輩更不行。

懷裡的小孫子還可以說年紀小，看不准成。可他的外孫子，大興二皇子馮忻，是個不開化的榆木腦袋，莫說讀書認字，連道理也講不通，匪里匪氣的沒有半點皇嗣的樣子。

朱向昌正想著是哪裡出了問題，導致兒孫沒有遺傳到自己的聰慧，門外有僕從來回話。

「老爺。有位宮裡的姑姑求見。」

「可是皇后娘娘宮裡的姑姑？」朱向昌猜想定是女兒又需要銀兩打點宮裡的人，差人來取銀子的。皇后娘娘在宮裡開銷大得很，後宮那點子份例還不夠她老人家買盒胭脂的。吃穿用度自不必說，在宮裡你要使喚人為你盡心辦事，沒銀子哪成？好在那些銀子對尋常的富貴人家而言是巨款，對朱家來說卻算不得什麼。

僕從道：「是太后娘娘宮裡的姑姑。現正在前廳坐著。」

寧安宮的人？朱向昌不由得犯了嘀咕。他從沒和萬太后打過交道，這都入了夜，怎麼忽然派了人來？

「叫人好生伺候著，我馬上過去。」朱向昌抱著孫子出了書房，將孩子交與僕從道：「把小公子送回二爺院裡，擋著些風，著涼了拿你是問。」

***

芫茜早就聽說，論家底，皇后娘娘的娘家在整個京城都是數一數二的。她第一次來朱府，剛進門那會兒還沒瞧出沒什麼。國丈爺家的院子算不得大，造屋用的都是普通木料，庭院裡的陳設器物也極尋常，甚至以國丈爺的身份來看未免有些寒酸，實在不像巨富之家。

進了正院芫茜才知道，原來朱府內別有洞天。她進大門後所見的那個小院子不過是門院，是供客人停轎的地兒，那幾間屋子也是供轎夫歇腳的。正院還要往裡走許久，比門院大了數倍不止，那叫一個雕樑畫棟氣勢軒昂。

她本以為國丈爺藏而不露，如今看來是自己想太多了。朱府的精巧奢靡，比之大內皇宮有過之無不及。

進了正廳，丫鬟給芫茜上了茶，茶水口感微甘，香氣撲鼻，是頂尖的好茶葉。

朱向昌換好衣裳才慢騰騰地出來了，他一點兒不著急。再是寧安宮的人，也不過是個體面些的奴才，朱向昌根本沒把芫茜放在眼裡。他是國丈，論起輩份來和寧安宮萬太后是平輩，太后都要喚他一聲親家公。

「是不是太后娘娘有什麼旨意？」朱向昌坐於上座，低頭飲茶沒看芫茜。

芫茜穩穩地坐著沒起身向國丈爺行禮，她是代太后娘娘來的，不必行禮。倒是國丈爺的囂張態度，簡直和皇后娘娘如出一轍。