姚喜不明白娘娘為何突然動這麼大的氣。難道……嫌她妄自菲薄丟了寧安宮的臉？

哎呀！還真是。她現在是寧安宮的人，是太后娘娘的人，可不能再輕賤自己了。

「娘娘說得是。」姚喜忙附和道：「總之奴才和寒秋姑姑沒什麼的。」

快走到轎前了，萬妼又問道：「沒和哪個宮女做對食？」

姚喜照實道：「回娘娘，沒有。」她一個假太監，哪裡敢禍害人家姑娘家，以前倒也有小宮女向她示過好，姚喜果斷回絕了。

「進宮後也沒喜歡過誰？」萬妼臉上有了笑意。

「回娘娘，也沒有。」姚喜答得真誠。

萬妼輕笑一聲上了轎子。哪裡是沒有，分明是身份懸殊不敢說罷了。哀家還不知道你那點小心思？心明眼亮洞若觀火的萬妼得意地想著。

太妼回去隆宜宮裡換了身常服，她今日去朝堂的那身冠服太隆重了，和兒子媳婦吃頓便飯，還是穿得隨意些的好。換好衣服帶著姚喜一同去寧安宮叫上了芫茜，然後去的乾清宮。

到了乾清宮，萬妼搭著姚喜的手走在前頭，芫茜領著幾個小宮女跟在後頭。

芫茜覺得自己是徹底失寵了，從前一直是她攙著太后娘娘的，自打姚喜一來，娘娘身邊就再沒有她的位置了。唉，從來只聞新人笑，哪裡識得舊人哭。芫茜悲傷地跟著往裡走。

***

明成帝也換了常服，坐在榻上說蘭貴人說話。

明成帝還是想問清楚，當年蘭貴人好好的為什麼忽然要進冷宮，傳聞中那個蘭貴人的心上人到底是誰：「所以當年之事是謠言？」

姚雙蘭點了點頭：「臣妾入宮前居於深閨，哪裡識得什麼男子？當年有人盛傳臣妾入宮前已在宮外與人私定終身，臣妾就覺得不對，後來臣妾宮裡果然出現了個沒淨身的太監，不知怎麼混進的宮。臣妾便知，謠言不過是開始，有人想方設法要污臣妾清白，置姚家於死地！」

「那個太監的事你怎麼沒有告訴朕？」明成帝有些失望，是不相信他能保護好她麼？

「那假太監被臣妾投了井。沒告訴皇上是因為臣妾知道，皇上信臣妾，定會替臣妾做主。可是當時皇上最不該做的，恰恰是在意臣妾。」

姚雙蘭耐心解釋著當年發生在她身上的一切：「當年父親落罪後不久，宮裡就有了我對皇上不忠的謠言。陷害我與陷害姚家的必是同樣的人，姚家落罪之時臣妾正得聖寵，只要我還在皇上身邊，那些人就明白姚家倒不了。甚至假使臣妾誕下皇嗣，姚家東山再起不過是時間問題。所以，臣妾於他們而言，必除！可是一旦臣妾進了冷宮，對於他們便是無威脅的廢人一個，他們也不會為了殺一個沒威脅的人冒險派人進冷宮行刺。」