「客官想吃點兒什麼啊？」店裡的夥計對姚喜笑臉相迎。

姚喜隨便點了幾道菜一壺酒，然後走到幾個年輕公子的旁桌坐下了。

好看的人很容易成為人群中的焦點，姚喜感覺到周圍幾桌的客人都在偷偷看她，她與人對上了視線便也熱情地回個笑。

姚喜溫暖的笑容鼓舞了那些想結識她的人，有幾個書生模樣的人見她一人獨飲，便招呼道：「如若公子不嫌棄，不如與我等拼桌，大家一起把酒言歡也熱鬧些。」

「在下正愁一個人無聊呢。」姚喜起身正要搬椅子過去，已經有人過來從她手裡接過了椅子。姚喜疑心重，這堆男人對她一個男子打扮的人這樣殷勤……不會是斷袖吧？

沒事，不喝酒就行。

幾個人邊喝邊聊，姚喜見氣氛到了，便喝了口茶大笑道：「不如在下給大家講個故事吧，眾位只當解悶隨便聽聽。」然後姚喜就說了起來。

本來只有與她拼桌的幾個書生聽，後來漸漸圍過來不少旁聽的食客。那些人菜也涼了，茶也淡了，仍是不走，不住地追問後情。

姚喜說得口乾舌燥，見大家聽得正興起，便喝了口茶繼續說。舊的食客不走，新的食客又來了，本來不算熱鬧的茶樓，某個角落被擠得滿滿當當。有後來的不知前情如何，還低聲問早來的人。

正說到最扣人心弦的地方，兩個小太監拎著大包小包地出現在了茶樓門口，姚喜這才起身道：「時辰不早了，我得回去了。眾位要是還想聽，明日我再來？」

「好！一定得來啊！」意猶未盡的聽眾們熱情地捧著場。

「要是掌柜的不介意，明日可否借戲台一用，大家也不必擠在這裡站著聽了。」姚喜沖櫃檯張望著掌柜的身影。

人群中舉起一隻胖乎乎的小手，已經被擠變形了的掌柜的激動地道：「公子隨便用。戲台子空著也是空著。」別說他也想聽故事後緒，關鍵是這位公子一表人才，故事也說得精彩，他這等於是白白招了尊財神啊！聽故事的人多了，買他酒菜的人自然也多了。他這裡因為沒有好的戲班子，生意一直挺慘澹的，最近都打算把茶樓賣了。

「那眾位，明日見了。」姚喜沖人群作了個輯。

***

萬妼坐在殿前的石階上，雙手托腮望著石橋的方向，殷殷盼妻歸。

都過了用午膳的時辰了，她什麼都沒吃，姚喜不在她根本吃不下。

上次姚喜被隆宜送出宮，她也是這麼痴痴地等。等待的焦躁、對姚喜的思念還有擔心姚喜再不回來的恐慌……這些情緒反反覆覆地折磨著她，直到姚喜出現才消失。