不舍晝夜學到開學, 甚至一鼓作氣將下學期的五三練習冊基礎部分做了一遍。遲絳信心滿滿走到學校，目光都比往常更神氣些。

摸底考的題目作答很順，答題結束時還有不少富裕時間。她坐在考場上給自己估分, 全科考完時已經基本算出總分區間——比期末還高些, 不出意外，排名也能上升不少。

但她堅持把桌子與聞笙的拉開一條縫隙，也不再纏著聞笙聊天。一直等到成績公布那天, 她驚訝地發現：聞笙居然掉到了十名開外。

「喔～聞同學成績跳水這麼多, 該不會是想要和我同一考場吧？」遲絳手裡轉著筆：「還是你大發善心，看我追你追得太辛苦, 自降分段遷就我呢？」

她挑釁的話說完，聞笙才撩起頭髮摘下一支耳機，「你剛剛，是在和我說話嗎？」

「……」誰要主動理你。

遲絳也扣上頭戴耳機，埋頭刷題。越想越覺得奇怪, 聞笙那麼在意成績的人，名次下滑怎麼絲毫不見她情緒波動。

但開學第三周, 遲絳一下子明白了原因。學校物競班開課，聞笙每周有1/3的時間都走班去競賽班。

看著聞笙的空空書桌，遲絳咬著筆頭意識到：世上最殘酷的競賽, 是你還在身後咬牙追著對方排名時，對方已經悄無聲息換了賽場。

較量還未開始, 已經宣告結束。

她去辦公室找嚴老師，有些扭捏地問：「老師，您能不能幫我看看我這成績, 沖荊南大學是不是太異想天開了。」

「荊南？」嚴老師放下手裡的杯子，笑了笑：「現在才高一, 倘若真的執著想要，就大膽去沖啊。」

少年總該有夢。

「不過，怎麼忽然想到卷高考呢？」嚴老師推推眼鏡：「你外語能力這麼好，思維又活躍，你媽媽開學時還和我說高二想要你調到國際部——怎麼，改主意啦？」

「就是拿不定主意，所以才來問問您。」遲絳拎一把椅子過來，跨坐在椅子上，下巴搭在椅背上：「我看上屆優秀畢業生名單，有個學姐藝考去了荊南戲導，裸分當然也很高啦——但好像就不是完全高不可攀，是跳起來可以夠一夠的。」

她抱著椅子，眼含期待，等嚴老師給一些鼓勵。

「你既然考慮得這麼清楚，大可以直接去做了。」嚴老師後仰身子靠在椅背上，一瞬不瞬看著遲絳：「你現在來問我，是想要我勸你繼續堅持，還是想要我勸退呢？」

「不過既然你來問了，我可以告訴你的也只有客觀數據。」她從抽屜里翻出厚厚本冊：「往年數據就在這裡，全國編導生的競爭可不比高考小，要分散精力去學的東西也很多。你若執意要選這條路，老師當然希望你成功。可一旦做了選擇，就不要三心二意，不要今天想藝考明天想出國後天又想普通高考——多手抓，可能多手空。」

遲絳若有所思，點頭謝過老師。臨走時，從口袋裡摸出兩顆巧克力送給嚴老師：「對了，這個給您吃！是我自己做的。」