爻仰著頭，突然說：「我有一個朋友，是我在南希伯的下屬，他是一個很……呃，很活潑的人。」

「他死了。」爻說道，「因為他在大荒……沾染上了東西。回來之後，他的神智陷入了瘋狂，身體潰爛至死。」

話落，又續上了良久的沉默。

「深交很累。」爻重複了荀聽的話，這一句似乎遮蓋了許多不為人知的情緒。

荀聽想問「連你也救不了嗎」，但話到嘴邊咽了下去。

他想起了大荒的「胞人」。若是本人在大荒已經死去，任爻如何萬能，在他面前潰爛瘋狂的人，也只是個假人類而已。

「使者既然能提起他，說明他定有深刻之處，對你影響很大。」荀聽說道，「這樣的人……無論如何，都交得很值。」

爻：「嗯。」

荀聽又補了一句調侃：「換做是我，知道使者在我去世後還在懷念我，還會挺開心的。」

爻說：「主教自有萬千子民緬懷。」

「那不一樣。」荀聽道，「不對……怎麼這就說起身後事了。」

爻並不擅於和人談心，從剛認識時的拒絕開口，到現在能與荀聽主動交流。荀聽莫名感到有點欣慰。

爻背後的積淤褪去了大半。他道：「已經沒事了。」

荀聽則站起身來，道：「我去一趟心臟市場。」

見爻轉頭欲說些什麼，荀聽叫他打住，說：「不必伴隨，你需要做的是在這裡休息，待到淤黑全部消散為止。」荀聽笑說，「……除非你信不過我，怕我私吞鷹血瘤。」

「……不會。」爻說。

但他還是覺得缺點什麼，慢慢地吐出了一個「你」，頓了頓，說：「多謝了。」

補了一句：「上藥，別忘了。」

……

柏羽果然被種上了蟲卵。

始作俑者的主要目標是她，即使成蟲附身不成功，可以通過蟲卵孵化將她變作傀儡。

只不過後者是下策，因為非母蟲附體的人是不認「主人」的，想要她這個傀儡聽話，還得經過後續處理。

她的燙骨由彌爾藍和一位女主教負責。彌爾藍說她需要恢復一會兒。

荀聽這才明白，原來處理脊蟲附骨是一件相當痛苦的事兒，只是爻表現得雲淡風輕，叫他忽略了。

人工溫泉處是提供簡單飲食的，但荀聽掃了一眼，覺得柏羽吃不慣，借了人家的設備和食材迅速給女兒做了份藍莓蛋羹。待她狀態好轉後，溫度正好食用。

「……」

彌爾藍對他隨時隨地可以做飯的技能感到不可思議，又聯想起了今早那份完美符合自己口味的早餐。吐槽了一句：「你過日子細膩熟練得就像獨自扶養過八個孩子。」

正在摘圍裙的荀聽臉上緩緩地露出一個：「？」

他說：「我養自己就夠累了。」