宮裡鑼鼓聲陣陣，戴著彩繪面具的表演者和著音樂以詭妙的步伐穿過各處長廊，那面具青面獠牙，金冠紅花，看著既可怖又威嚴。

看著跟跳大神挺像，但蘇棠問過才知道這是宮裡宮外都少不了的儺戲，和跳大神有本質區別。

蘇棠為著給姩姩解釋什麼是儺戲，還專門查了古籍。

書中記載：「先臘一日曰大儺，謂之逐疫。其儀選中黃門子弟年十歲以上十二以下百二十人為侲子，皆赤幘皂制，執大鞀；方相氏黃金四目，蒙熊皮，玄衣朱裳，執戈揚盾；十二獸衣毛角；中黃門行之，冗從僕射將之，以逐惡鬼禁中。」

儺戲的根本目的是為祭神跳鬼，驅瘟避疫，也能當成節目來欣賞。

蘇棠拉著姩姩正看得起勁，一個赤面鬼突然出現在她們身旁，將姩姩嚇得驚聲尖叫。

蘇棠一下揪住那小鬼的胳膊。

「壽王殿下這是太久沒挨打了？」

小壽王摘下面具，瞪大眼睛滿臉不可置信，「你怎麼知道是本王？」

「壞蛋黃酥。」緩過勁來的姩姩癟著嘴罵人。

蘇棠懶得跟他解釋，這宮裡敢這樣放肆的小孩除了他還有誰？

她一把將小壽王薅到自己身側，把他的脖子夾在腰際，「這段時日妾身怎麼不見壽王殿下？」

小壽王撲騰著想避開，但推搡間碰到蘇棠隆起的肚子，又像個鵪鶉似的不敢再亂動。

「他怎麼還不出來？」小壽王沒好氣地問。

肚子裡的娃娃不知是不是聽到有人問他，竟動了幾下。

蘇棠還是第一次如此清晰的感受到胎動，又是新奇又是緊張。

「壽王殿下，您可別勁使大了。」匆匆趕來的杏子看著自家小王爺貼在寧婕妤的肚子一側，慌得不行，生怕這祖宗下手沒輕沒重。

「你也敢說教本王了？」小壽王張嘴就是不服氣。

蘇棠直接給他一個暴栗，她自然知道這孩子本性不壞，有在顧著她的肚子，只是這張嘴太賤。

「好好給杏子姐姐解釋不行嗎？非得這樣說話。」

小壽王眉毛一橫：「本王是王爺！憑什麼給下人解釋！」

蘇棠扶額。這熊孩子既希望有人理解他，自己又是一副調皮蠻橫的性格。

她正打算繼續講道理，一個小宮女走近，「婕妤，那邊兒要開宴了，皇后娘娘請您跟著過去呢。」

除夕是團圓夜，少不得要把各宮聚在一起大擺筵席，但到底只是家宴，沒那麼多惱人的規矩。

蘇棠和各宮嬪妃見禮之後坐在自己的位置上，姩姩坐在她身後拉著小壽王不肯讓他走，蘇棠索性讓小壽王也留下。

他一個小孩孤零零跟著逢年過節才見一次面的叔伯兄弟們坐一起也太可憐了些。