姩姩像霜打的茄子般低下頭，「兒臣明白。」

蘇棠雖有些心疼，卻沒出聲干預蕭景榕。她深知教育孩子最忌一人責，一人幫。

而後蕭景榕又就著蕭韶鄞適才背的文章問了他兩個問題。

見了他對待兒子的態度，蘇棠才知道他對姩姩已經是和顏悅色了。

在蘇棠看來蕭韶鄞可以說是對答如流，蕭景榕卻還是從中挑出了兩處不嚴謹的地方。

等兩娃被蕭景榕放回屋之後蘇棠才替他們鬆了一口氣。

蕭景榕將蘇棠的神情盡收眼底，側目問，「覺得朕太嚴厲？」

蘇棠搖頭，「皇上嚴厲些是為他們好，臣妾只是不忍心見他們受挫的模樣，在臣妾眼裡他們已經是難得的乖巧，至少比力寶安分多了。」

「他們力薄才疏，未來便護不住想護之人。」

蘇棠心念微動，頷首應下，「皇上說得是。」

兩人閒談幾句，蕭景榕便因突然的政務被叫走。

沒過多久，時鳶進來回稟楚禾的行蹤。

「奴婢記得那日是在未時初遇到的楚姑娘，從方向來看她應該是要往宮門走，但簿子上卻寫著她離宮的時辰是在申時三刻，證明她用了足足一個時辰多才走到宮門。」

「也就是說，她見過你之後，還在宮裡逗留了一陣。」蘇棠摸著杯口邊緣，「你在內侍省附近遇到她……看樣子還真得要你表兄幫忙才行。」

翌日，蘇棠從杜莫處得知楚禾當日見過的人是桑楹，震驚之餘還想著查證一番再做打算。

杜莫卻沒那個耐心。

「查清楚了？」杜莫秀氣的面龐在燭光搖曳中明暗交接，叫人窺不清喜怒。

杜莫的親信將桑楹的情況事無巨細地稟報，末了又沒忍住提醒道：「師父，她畢竟不是普通宮女，謠言的事德妃娘娘已經出手解決了，咱們……不若再試探試探？興許她背後有人指使……」

杜莫扯起唇角抬眼，眸中一片深黑，唯有火光跳動，「不管她背後的人是誰，先把她解決掉總是沒錯的。」

「可咱們要是動手，皇上那邊勢必會……」

「我不要她死，我要她生不如死地活。」杜莫語氣森然，「派人去查她在宮外那幾年的生活，見過什麼人，做過什麼事，纖、悉、無、遺。」

……

今年的中秋宴恰巧趕上秋闈結束，少不得要大辦一場。

蘇棠遠遠瞧去，席上的年輕人明顯比往年多出不少，想來是對士子們的激勵。<="<hr>

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