「好了好了，別想這些不開心的。」

明娓轉移著話題：「明日便要進宮給太后和皇后請安了，你緊張嗎？」

明嫿搖頭：「不緊張，我記得太后娘娘和皇后娘娘都是好人，小時候還給了我們好多糕餅吃呢。」

明娓輕笑，捏了捏妹妹殘留幾分嬰兒肥的小臉蛋：「你個小饞貓，就記得吃啦。」

「姐姐別揪，臉都要揪大了！」

「明明就是吃胖的，如何怪我揪大了。」

「哼，就是你！」

明嫿揮著手，姐妹倆嘻嘻哈哈在榻上滾作一團，宛若兒時般無憂無慮。

-

前廳之內，裴璉喝過一盞茶，便先行告辭。

謝明霽擱下茶盞，起身相送。

「子策兄，送到這即可。」

行至雕刻螣蛇花紋的影壁處，裴璉停下腳步，清雋臉龐上神色溫潤：「父皇本想今夜設宴，為你們接風洗塵，念及你們一路舟車勞頓，遂將宴席安排在明晚，今夜你們好生歇息，明日孤再與你把酒言歡。」

謝明霽朝天邊拱了下手：「陛下費心了。」

又笑著看向裴璉：「殿下慢走，明日再會。」

裴璉微微一笑，轉身離去。

直到那道筆直的蒼青色身影上了馬車，謝明霽繃著的肩背才放鬆，黧黑臉龐上的笑意也隨之斂起。

身側長隨見狀，疑惑：「郎君怎麼了？」

謝明霽搖頭：「沒什麼，只是覺著……」

十年未見，物是人非。

想到兒時，太子還很親熱地喊他阿狼哥哥，想將他留在長安作伴，現下長大成人，到底是生分了。

「唉，沒事。」

謝明霽回過神：「兩位娘子現在何處？」

長隨答道：「方才娘子們身邊的婢子還來傳話，問何時能用晚膳呢。」

「這兩個小饞貓。」

謝明霽失笑，提步往裡：「吩咐廚房，準備擺飯吧。」

傍晚時分，日頭西斜，暑熱稍褪。

明艷的紅霞瀰漫天穹，仿若給金燦燦的皇城披上一層綺麗的緋色輕紗。

朱輪華蓋的馬車剛入宮門，皇帝身邊的大太監劉進忠便尋了過來：「太子殿下，陛下請您過去。」

裴璉掀起錦簾，冷白臉龐無波無瀾：「知道了。」

傍晚的紫宸宮寧靜而莊嚴，年逾四十的永熙帝正坐在暖閣長榻旁批摺子。

聽到腳步聲，他緩緩抬起眼：「來了。」

裴璉躬身挹禮，「兒臣拜見父皇。」

「這沒外人，不必多禮。」