父親無法回答楊忠的問題，只是嘴裡面不住地重複：「他是怪物，是怪物，他和我們不一樣……」

楊忠反問道：「可我們本來就是妖怪啊，這難道不是我們原本的樣子嗎？」

父親無言以對，可最終還是停止了殺手。楊忠把裹在毯子裡的楊躍搶過去，安頓在一個紙箱子裡。漆黑如墨的楊躍蜷縮著，即使在被掐住脖子的時候也不曾哭鬧，他只是趴著，用冷漠的金色橫瞳打量著眼前的一切。

也許是因為身上動物的部分太多，楊躍長得很快，沒過一周這紙箱子就再也放不下他了。楊忠害怕父親再想不開對他下手，於是就在自己床邊鋪了個小毯子，以便夜裡也能守候弟弟。有一次半夜楊忠在睡夢中覺得自己的腳心很癢，醒來之後發現弟弟正在舔咬自己的腳，楊躍沒長牙的牙齦弄得他忍不住想笑。

可是當後來父親餵他吃草的時候不小心走神了，楊躍分辨不清食物和父親的手，便直接把他的食指給咬下來半截，然後生生吞進了肚子裡。

這個時候楊忠父子倆才真正意識到，妖怪的返祖意味著什麼。

羊是雜食類的動物，所以楊躍幾乎什麼都吃，草、米飯、肉、床單、蓆子或者桌角，只要讓他逮住任何東西都能放進胃裡。而且他的樣貌也一直沒有太大的變化，除了周歲的時候開始能夠勉強佝僂著身子直立行走，其餘捲曲的毛髮和過於突出的羊臉則跟人類的外表沒有任何關係。

「哥哥，我餓。」

這是楊躍領悟的第一句話，那天父親加班沒有及時回來，他也因為上課老師拖堂而遲歸。等回家的時候楊躍已經吃完了桌子和木門，由於鐵鏈子拴著他不能到處移動，楊躍只好坐在地上啃自己的蹄子。硬質外殼碎掉了，楊躍的前蹄血流不止，血管在殘肢之上蓬勃蠕動著。

等楊躍到了能上學的年紀才是最令楊忠父子二人發愁的。幾來他們也對妖怪返祖現象了解得差不多了，這種情況甚至可以說並不罕見。有的妖怪返祖的表現是智力不足，只有動物的本能和天性所以無法融入人類社會。有的妖怪雖有普通人類的智慧，但是外表卻無法隨著年齡和妖力的增長而褪去動物的特徵，這種也被人們認定為失格的、不正常的妖。而楊躍的情況是這裡面最嚴重的那類，他連被送去特殊學校的資格也沒有。

招生的現場有人給父親塞過名片，介紹他們去一家特殊的治療中心看看，說不定能治好楊躍的情況。後來父子倆真的去看了，那家醫院叫做特殊妖類診療中心，院長是人類，姓尹，說是有正規執照，所採取的治療手段就是電擊、心理治療和集中訓練。他們已經治好了很多妖怪了，效果顯著，就是費用有些貴。

最終楊忠說服了父親不會把楊躍送去那裡治療，因為他受不了別的人類這樣對待他的弟弟，就因為楊躍更像動物，更擁有自己的本性。

於是他們父子選擇了最困難的方式，他們搬家換了一間有地下室的房子，白天父親和楊忠去上班的時候就留下食物，把楊躍用鐵鏈和鐵門鎖在裡面。等晚上回來，父子二人再像遛一隻大型犬那樣拉他出去散步。隨著楊躍越來越大，很多時候得需要父子兩個人才能合力拉住鏈子，才不會使楊躍掙脫。

可是那天夜裡，楊忠在月光底下發現父親的頭髮白了，他老了。