家裡那個偏又是好臉裝闊綽的，論誰來都借，外頭倒是都說他是大善人，卻是緊著褲腰帶讓自家人受窮。

如今她瞧蕭家這邊來親戚，巴不得他自覺受了輕怠收拾東西趕緊走了去。

她有些陰陽的道了一句：「你要提前捎封信兒來，蕭叔便去接你了，瞧還讓你自還尋著過來，險些教我以為是甚麼不清不楚的人給關在了外頭。好在是你機靈，知曉去尋里正。」

祁北南自然聽得出秦氏的畫外音，他沒予理會，反而告罪道：「是北南思慮不周，教嬸嬸不便了。蕭叔未在家中，嬸嬸帶著兩個孩子謹慎些也是情理之中。」

秦氏見祁北南說話滴水不漏，繼續說那些怪話也沒甚麼意思，轉道：「有甚麼事你與嬸嬸說是一樣的，你蕭叔在山裡，若在林屋還好尋，只怕去了深山下籠子，那便不好找了。」

她有心想打探祁北南究竟是為著甚麼事來的，到時候也好應對。

祁北南知曉她的意思，但他大抵尋摸了這嬸嬸並不是個好相與的主兒，哪裡會與她直言自己前來的緣由。

「是我爹臨終前喚我轉交一物到蕭叔手上，我也不甚明白其中緣由，只怕要蕭叔親自瞧了才明白。」

秦氏見問不出個所以然來，心下不悅，但既這般說了，也不好再追問，便道：「原來如此。那你歇歇腳，里正說了喚人去山裡，咱就只管等著。」

「勞煩嬸嬸了。」

秦氏假意客氣了兩句出了屋，臨近晌午，沒客來也該生火做飯了。

躲在後頭的蕭元寶見秦氏要去灶房，突突就要去幫忙。

秦氏瞧著跑在前頭的小崽子，眼睛一轉：「寶哥兒，你去屋裡與那大哥哥頑去，娘一會兒給你做炒雞卵吃。」

她聲音放的大，故意叫屋裡的人聽見去。

家裡有人的時候她謹慎，待蕭元寶格外親熱，絕計不叫人瞧了不好的說她歪屁股，是個偏心後娘。

平素里定喊蕭元寶幫著燒火的她，今兒轉喚朝哥兒去。

「我才不燒火咧，娘喚······」

懶慣了的朝哥兒不肯去，還巴巴兒的想看祁北南有沒有帶甚好東西來沒，話還沒說完卻遭秦氏凶瞪了一眼。

他立便縮了回去，癟癟嘴往灶屋走。

他心頭埋怨，家裡來客沒帶得東西就算了，他還得幹活兒，倒是不如家裡沒人的時候舒坦。

這朝還要把他後爹提前喚回來，那便更是沒快活日子了。

屋裡的祁北南還真沒心思去留意秦氏在堂屋做的戲。

他瞧著素木桌凳上能寫出字的灰，包袱是暗色的，卻也沒法落到凳子上去。

也並非是前世享了富貴，今打回原形便嫌農家清寒了。

他出身並不高，昔時奔走求學是沒少吃苦的，什麼日子都過得。

可無論穿的是綢緞，還是裹得麻葛，乾淨整潔一直都是他講究的。

他只得把包袱先放在了自己的箱籠上頭，想著用什麼先擦擦灰。