又道：「只是這回怎這般年紀的都喚來了，莫不是甚麼遠房的親戚。」

一頭伺候的婆子道：「沒聽說有甚麼親戚來吶。」

哥兒搖搖頭：「爹爹真當是甚麼人都往家裡頭請了，瞧都把咱家當觀園了。」

婆子道：「老爺擅結人緣，也是為著生意。想來能請這般年紀的來家中，也自有他的本事。」

小哥兒沒再理會受小廝引著前去偏廳的祁北南和蕭元寶，轉問道：

「教小元子上小街買雞鴨雜碎了沒？」

「一早就吩咐他去了，還往公子最愛吃的張婆的攤子上買。」

哥兒臉上這才有了笑，與婆子道：「那上屋裡等著去。你再吩咐小廚房給我煨上一碗八寶甜羮來，多放些蓮子進去燉著。」

這頭，祁北南牽著蕭元寶到了偏廳上。

走了老長的廊子，一朝進了偏廳，蕭元寶小心坐到黃花梨的椅子上，覺著屋裡暖和的都快將他熏出了汗來。

他瞧著敞大的偏廳，比他們家的堂屋還大，腦子裡不由得就冒出了雕樑畫棟四個字兒來。

這屋裡頭擺著好多漂亮的物件兒，雖他都不曉得是甚麼，可光見著色澤質地便可知是些好東西。

「祁小郎君賞光。」

蕭元寶還沒瞧盡興，就瞅見進來了個衣裝華貴的男子。

他立小心端坐好，見祁北南與明達做了見禮，他也跟著喚了人。

「這是家中小弟，今日一道在城中採買年貨，不想明老爺盛情，這般便一併來叨擾了。」

「不叨擾，不叨擾，是我晃眼在外頭瞧見了小郎君，便使了下人請你來一坐。」

明達看著蕭元寶：「當真是個軟糯可愛的孩子。不知甚麼年歲了？」

蕭元寶小心看了祁北南一眼，得到他的示意，他方才恭敬道：「回明員外的話，開了年便十一了。」

「巧，與家裡的老二一般年紀。」

明達神色一亮，又與祁北南道：「可教與我們家鑫哥兒一道頑。」

祁北南見狀道：「小弟性子內斂，少有出門，只怕露了怯。」

這幾年他雖常帶蕭元寶出門，他自也跟著蔣灶郎外頭去做席，可這般登大戶家裡做客還是頭一遭。

憂心人離了他怕，便出言拒了明達。

不想明達卻道：「誒，小孩子最是容易說頑去一處的，將才見著還內斂，多說兩句話就熟悉了。」

「二哥兒在何處啊？」

下人道：「二公子在屋裡呢。」

「終日在屋裡作甚，也出來走走，愈發養得圓潤了。」

明達道：「去把二哥兒喊出來見見客。」