明呦棠道：「今兒難得熱鬧，既有現成的好手，也快午間了，不妨這位哥兒與咱做兩道好菜嘗嘗。芸姐兒也在，二哥哥，你說好不好？」

明觀鑫眉頭一動：「哪有請客人到家裡讓人上灶的，三妹是忘了爹教得禮數了。」

「哥兒左右以這手藝營生的，若是做得好，咱多包些銀子與哥兒，也好教他吃穿些好的，瞧著不多不容易的人家啊。既是二哥哥的好友，理應多照顧一二。」

那芸姐兒搖著扇子，賴話全憑明呦棠說了。

瞧明觀鑫臉色要變，道：「瞧來是吃不上鑫哥兒院裡的飯菜了，實在可惜。如此，我這就告辭回了吧。」

「二哥哥，你瞧，惹得芸姐兒都見氣了。」

明觀鑫忍著氣道：「我喚灶上燒兩道你歡喜的菜來吃，說話說起來就要走，外頭恁熱。」

「那些羊肉、鹿肉的，吃多了怪是膩味，許久沒吃上旁的菜了。」

芸姐兒說罷，笑看著明觀鑫。

蕭元寶雖沒常參與這般聚耍，但是也觀摩出來了。

這兩位姐兒是瞧他出身低，尋他消遣著耍樂。

若是正經請他來做菜，那有何妨，他樂意著來。

可這般喚他個做客的，與她們又不相熟，卻要教他去灶上燒菜與她們吃，又是要包錢賞的，無非是把他做下人使喚。

他又不是明家的奴僕，便是這芸姑娘是官宦家的姐兒，卻又無官品誥命，自己敬她便罷了，作何要去伺候她。

想來這便是人說的「狗眼看人低」那般的人物了。

怪不得他哥哥說往後來明家要小心著明呦棠，今兒這明三姑娘靠著官家出身的姐兒來欺他，不光消遣他，還借著消遣明觀鑫。

不為自己一口氣，也為鑫哥兒的面子。

蕭元寶秉著笑，與明呦棠道：「多謝明三小姐與我周到，為我攬生意。雖我哥哥此般前去州府上院試，家裡是為著盤纏緊了緊，卻也還不曾難到揭不開鍋。」

明呦棠文聲微頓，許是沒想到蕭元寶這樣的人還敢嗆她，默了默，道：

「不知哥兒的兄弟下場了幾回呀？你們鄉下便是進城考一回，也得費不少銀錢吧。住啊，吃的，多有不便。」

「三小姐說的是，好在我哥哥爭氣，沒多費功夫，這般頭回便去州府上了。」

明呦棠正欲說什麽，那芸姐兒忽的開口：

「你哥哥是讀書人，頭回下場便過了兩場考試，不知而今年歲呀？」

蕭元寶客氣說了年紀。

「倒是有才華。」

芸姐兒聽聞不過十五六的年紀，一舉成了童生，倒差不多與州府上那些書香門第的郎君差不多了。

又問道：「不知先時縣府試上是何名次？」

先前學政與她爹吃酒的時候，說起這回童試上，縣裡有個考生頗為了得。

文章寫得不錯，一舉得了縣府兩試的頭名，年紀輕，又還是頭次下場。