而田懇，他來家裡早，且也已經有了顯而易見的本事。

月錢不必說比他們都多。

家裡來了新人，就將他提做管這些新人的小管事。

月錢也從原先的五十個錢漲到八十個，過年封了一百個錢與他用。

除卻月錢，蕭元寶又給了王老漢一家子三口一匹火麻粗布，一包白糖，一包皂角，兩條燻肉乾；

大初和二三也得同樣的東西。

田懇得的是一匹細布，其餘東西都差不多。

一屋子的人得了月錢，又得了年貨，歡喜的不行。

又與祁北南、蕭元寶還有蕭護磕了頭，這才領著東西回外院兒去。

人走罷，蕭元寶眼睛亮晶晶的看著祁北南：「哥哥，你也太厲害了！」

「說幾句話就厲害了？」

「有條不紊的把一套話說出來，還是當著那麼多人，比自己年長的年幼的，怎麼就不算厲害了。」

蕭元寶心中的崇拜溢於言表：「要是那一日我也能這般了，那可真是長了本事。」

「怎麼不能，家裡學著，很快就會了。」

蕭元寶有起了些擔憂，道：「只怕是我空學了這些管事的本領，到時候去上一戶沒有下人的人家，那不白瞎了嘛。」

「總不能拿來管公公婆婆還有相公吧。」

祁北南被他說得笑出了聲。

一旁的蕭護說道：「那爹就買兩個送你夫家去，教你管著總成。」

蕭元寶聞聲笑著跑去蕭護跟前，與他錘了錘背：「爹爹最疼我了。」

祁北南笑著搖了搖頭。

「不過話又說回來，原本我覺著席面兒收了許多禮不知得用到甚麼時候，現在家裡多了幾個人出來，這才分了一回東西，屋子裡頭的禮就少了好多去。看模樣還經不得分幾回。」

祁北南道：「人多了少不得這樣，人賣力氣做活兒，做事，與了我們方便。錢和物總要撒許多出去才行，不可能只一頭盡沾著便宜。」

蕭元寶點了點腦袋。

祁北南站起身來，道：「寫得聯兒當是干透了，貼上吧。」

「噯。」

蕭元寶歡喜的去端糊好的米漿，與祁北南一道去貼聯兒。

寒風簌簌吹打著伶仃干殘的樹葉，屋舍在灰漆漆，雨霧蒙蒙臨近夜幕的光景里。

赤紅的春聯兒貼上門框，與紅紅的燈籠映襯，倒是與屋子添了幾分光彩與熱鬧來，消減了冬日的蕭瑟。

縣城的方向，那片兒天兒炸開了幾朵煙花，怪是漂亮，不知是哪戶富貴之家放的。

兩人在院兒里呆看了半晌，直至一陣冷風拍在臉上，凍得人一個冷哆嗦，兩人才縮著脖子鑽回了屋裡去。

「這冷天兒，起碼還得下場大雪才開的了春。」