「祁兄，這位是？」

「家中小弟，蕭元寶。」

祁北南又與羅聽風介紹："這是小弟的好友，白巧桂。"

兩廂做了禮。

羅聽風又與祁北南說了兩句，央他把新寫的文章先與他閱覽一遍云云，這才離去。

祁北南送走羅聽風，偏頭欲與蕭元寶說話，喚他也早些回去吃飯。

便瞅見人兩隻眼睛跟長在了羅聽風身上似的。

「小寶。」

蕭元寶回過神來，他瞅了一眼面容紅撲撲的白巧桂，兩隻眼睛望著他放光，心領神會。

問祁北南道：「方才的郎君是哥哥的同窗麼？」

祁北南眉心微動：「嗯。羅秀才與我是同榜，那回鄉試得了一甲第三名，我們此番在一個課室中讀書。」

「怎麼了？」

蕭元寶搖搖頭：「沒有，我就是問問。瞧著眼生，以前似乎沒見著與哥哥來往。」

祁北南道：「羅秀才讀書刻苦，用心鑽研，少於人閒樂。你沒見過也是尋常。」

蕭元寶為著白巧桂，儘量的多與她問點消息出來。

「那羅秀才學業可好？」

祁北南聞言，卻未再做答覆。

他微微一笑：「上午寫了半日的文章，有些餓了。哥哥回去再與你說好不好？」

蕭元寶見狀，連忙道：「好，哥哥快去吃飯吧。」

祁北南與兩人做了別，拎著食盒回了縣學裡。

見著祁北南走了，白巧桂方才歡喜的呼出聲來。

她緊緊挽著蕭元寶的胳膊：「寶哥兒，太好了！他竟和祁哥哥一個課室！」

「他人悶得很，想得他點消息實屬不容易。我知他家在哪裡，父親和小爹都是寬善厚道的人，打聽他爹娘的消息，可比曉得他消息難多了。這朝可太好了，曉得了他與祁哥哥是一個課室的學生，便能多曉得些他的消息。」

「你可得幫著姐姐我！」

蕭元寶見她又蹦又跳的，歡喜的跟只粘人的小貓似的，連忙應承道：「好好，答應你還不成麼。」

祁北南回了縣學的食舍上，以前在村子上住的時候，午間他都在此處買飯吃。

搬到了城裡，宅子裡便每日按時與他送家裡的飯菜來。

家中的飯菜自是比食舍的好吃，只是今朝的新菜香蕈釀肉塞進嘴裡竟也失了些味道。

正在他出神之際，身側落下來道身影，一筷子插走了兩個菇子。

祁北南偏過頭，就見著趙光宗把菇已經送進了嘴裡，眉頭緊起：

「這也忒香了，我說今朝怎也不喚我一道吃飯，原是有好菜，躲起來一個人吃了。」