原本十五一日鄉試考罷, 略做休整，十七八的時候便能返還。

但介於來時路上不安生，雖時間過去了半個多月, 可誰曉得路上又是甚麼光景。

馬俊義的舅父在磷州經營, 不知是如何也得知了他們在路上險些遭遇歹人的事情，不放心就這般教他們回縣裡。

便多做了幾日休整，待到八月二十上，這才隨著明氏的商隊一道回的嶺縣。

回去的路上, 與商隊的人說談。

他們方才得知陳夫子赴考遭襲，不僅誤了今年的鄉試，又還受了傷的事情。

縣裡有人脈的人家都曉得了消息, 馬俊義在府城考試, 那頭便與馬俊義的舅父通了信。

諸人一陣唏噓, 雖陳夫子在縣裡的名聲早就臭了, 可聞得他遇險, 還是頗為感慨。

難為他上了些年紀, 趕考路上竟還遇上這樣的事情。

進了考場考不上和外因不能下場, 那全然是兩碼事。

只怕遭逢此番, 他往後不會再繼續鄉試了。

隊伍抵達嶺縣，已然是八月二十五, 明月高懸的夜裡了。

舟車勞頓，大伙兒在城門口處作別, 匆匆說了兩句便各自家去。

出去這些日子，家裡只怕大多都曉得了今年趕考不太平, 雖到磷州時都遞了信兒回來, 可到底不曾實打實的見著人。

為安家人的心，大伙兒都想趕緊回去。

左右回到了縣裡, 同窗再聚，再是容易不過的事情。

祁北南與趙光宗在巷子口作別，他與鐵男到自家宅子門口時，宅門緊閉，獨只兩隻掛著的燈籠還亮堂著。

打更人提著銅鑼，自巷子遠處踩著月華慢悠悠的走來，嘴中唱著：天乾物燥，小心火燭。

「誰呀，這麼一夜了。」

鐵男叩了門，半晌去了，睡在門房上的趙五哥披了件外衫，揉著眼前來看門。

大門扯開，見著是祁北南和鐵男，喜出望外：「郎君回來了！」

一時睡氣都醒了七分。

祁北南微微一笑：「家裡一切可都還好？」

「回郎君的話，好著呢！只哥兒回莊子上住了幾日。」

祁北南一邊往裡頭走，一邊詢問了趙五哥幾句家裡頭的事情。

「今日也不在家？」

「在的，十五過了中秋，哥兒就立馬回了縣裡，只掛記著郎君回來咧。」

祁北南眸子微暖：「鐵男一路回來也累了，早些去歇息吧。」

「灶上可還有熱水，五哥送些去我屋裡。」

「噯，小的這就去。」

祁北南信步往蕭元寶的屋子前去。