大伙兒都攜了禮前來相賀，獨是馬俊義不曾前來，說是得了風寒，帶病不宜外出。

祁北南也不知是真病了還是借病不肯出門，他此次下場未曾中舉確為遺憾。

本也是縣學裡頭拔尖兒的學生，結果拔尖兒的連中兩個就罷了，連在縣學中等水平的趙光宗都中了，他難免心中有些難捱。

倒也不是妒忌同窗，只是家中給的壓力不小，沒有中舉，心裡總歸不好受。

人未到，禮卻至。

祁北南、趙光宗和羅聽風都收到了他的厚禮。

祁北南想著等過了這段日子，得空也去寬慰他一番。

說到底，年紀也比他們小上一些，心志上不穩，也是尋常。

自家宴罷，又前去羅聽風家裡吃宴，再又是趙光宗屋裡。

緊鑼密鼓的宴席下來，可不就去了十餘日。

日日的酒水大肉，祁北南覺著自己滿腸滿胃都是油膩，連吃了兩日的白水青菜蘿蔔湯才給緩了過來。

趙光宗的行程與他也沒甚麼相差，又歡喜此番中舉後光耀的四處應酬，又忍不得訴苦，就這般應酬下來，還能有幾天靜下心來讀書的功夫。

眼瞅著會試與鄉試放榜的時間相隔又短。

祁北南寬慰他，這些應當的禮數不做全，將來只會有無窮盡的麻煩。

也不靠他們如此，天下的舉子都是這般。

就連羅聽風那樣的書呆子也都應酬，倘若過不得這關，將來也難在官場上混。

祁北南忙著應酬，蕭元寶也沒得閒著。

原本家裡很是空曠寬敞的庫房，從一場接著一場的席面兒下來，不知覺間就變得充盈了起來，收得了好些禮。

書用這一塊兒上最是繁多，收得毛筆八支，墨四方，硯台三盞。

這般零散送的都是相對於名貴有來頭的，也有些送得書用物沒甚麼名氣，這樣的就會送上一整套的筆墨紙硯，全套的足也有四套。

外在還有許多散物，像是雕竹刻蘭的筆筒、墨盒、鎮尺等等。

東西小件兒，可卻格外的精緻細巧。

吃喝穿用送的人也不少，畢竟是不會出錯的禮。

各色綢子收得了十二匹，茶盞子兩套，一套青花，一套白瓷。

家具也是有人送的，太師椅收得兩把，千秋書架一組，百寶箱兩隻……

他一一清點著記錄再冊，將來送了禮的這些人戶家裡辦事做宴，都得回以差不多的禮才行。

九月下旬上，門庭才算是清淨了下來。

祁北南如今中了舉，是不必再去縣學繼續讀書了的，他日裡就在家中溫習，倒是還節省了些前去縣學的時間讀書。

這日一早，鐵男進書房裡來稟告，說是來了兩個面生的男子，是鏢師行的人，想要拜見祁北南。