次日，白琅月便收到了來自他小師兄林清和的回信。

信中描述大概是說，回來定江縣之後，事情變得很不一樣，但他已經作為書院院長接手了青山書院，突發了一些奇想，改變學子的進學模式，還說了一些關於書院學子的趣事，又詳細說了家訪和書院變革事宜。

隨信而來的還有一份調查問卷，白琅月將問卷打開，又細細一字一句斟酌著，小師兄在信中暢想的全新書院改革制度。

「果然，小師兄的想法總是會在不知道的時候，給我一個驚喜。這個若是在大光全面開設，那些世家大族還有什麼能夠叫囂。」

白琅月低低笑出聲，晦暗的光影里，往日深情瀲灩的桃花眼閃過一絲赤紅。

那人，偷天換日，白白享受了那麼久的好日子，是時候該下去了。

白琅月拿著林清和給的調查問卷，貼身放好，準備在離開光都之前找機會再見一次皇帝。

他已經想到該怎麼瓦解被世家大族拿捏住的朝廷命脈了。

*

一架驢車悠悠晃晃的在鄉間小路上行駛，林清和叼著一根翠綠的莖葉，眯著眼仰躺在驢車板板上。

這輛驢車是林清和從車馬行里租來的，租了兩天，花了他不少的銀錢，林清和打算統統記帳在書院的帳本上，還有其他人的也是，出差怎麼能自己墊付不報銷呢。

為了不疲勞駕駛，他還在車馬行找了個有經驗的車夫，車夫熟知定江縣大部分村子怎麼走，怎麼去秋家村。

路上兩人輪換著趕車，林清和還要包攬車夫的三餐，在一片蒼青湛藍之中用餐，也怪有意思的，風中還帶著泥土與根莖混合的味道。

「王大伯，還有多久才能到秋家村啊？」林清和曲起左腿，伸手遮擋住天上的太陽，在他的臉上落下不規則的陰影。

「林先生，還早著哇！太陽剛剛升起一個半時辰，這要到秋家村得到下午嘞！」王車夫駕著驢車，大聲回復林清和的問題。

「那行，王大伯，你累了換我趕車。」林清和利落回答。

「好！」王車夫沒見過哪個書院先生，哪個讀書人這麼好講話，還和你一個車夫輪流換著趕車，想都不敢想。

這青山書院的林先生人還挺好的，待人也隨和，沒那讀書人的清高氣兒。

林清和默默閉上眼睛，心中嘆了一口氣，天還沒亮呢，這位王大伯就已經在林府門口邊上候著了，告訴他不現在這個時候出城門，晚上之前到不了秋家村。

黑漆漆的夜色里，伸手不見五指，不時有公雞的鳴叫聲，馬兒的晌鼻，流浪野犬的汪汪大叫。