游醫拈了根銀針，在酒液中浸了片刻，再拿起時，已然烏黑。

賓客譁然，有人大驚失色道:「滄州與未洲素來交好，怎會有人從中作梗？」

王秋遲沉下臉，他掃了一眼在座神色各異的士族豪門，賓客幕僚，語氣不善:「在我王氏的眼皮子底下動手腳，真是好大的膽子。」

「都尉莫急。」任平生卻開口勸道，他意有所指地看了一眼劉煜，微微笑道:「下毒者誰，還未可知呢。都尉難道不好奇，為何這酒，不偏不倚，就被付將軍躲了去呢？」

付祂冷冷開口:「怎麼，我沒被毒死，任公子好像不太滿意？」

「非也非也，鄙人愚鈍，卻也知滄州與未洲私交甚篤，情同一家，這當是兩地上至門閥下至庶民所共知，鄙人著實想不明白，何人能頂風作案，設計謀殺付將軍，當真為不明智之舉。」任平生搖著扇，道。

劉煜按在酒杯上的手微微頓了頓，她將酒杯轉了個圈，倒扣在桌面，響聲清脆，吸引了眾人的目光。

付祂看著她，眸色微緊。

「任公子的意思是，投毒者另有其人？」劉煜看著他，唇角微揚。

任平生迎著她逼人的目光，恭遜道:「看來這位姑娘也這麼想。」

話音剛落，他就聽見了劉煜冷冷的哼聲。

「無稽之談。」她道。

任平生卻笑而不語，他對身邊之人微微一揖，道:「蔡大人，聽聞今日宴席是您手下的人準備的，這酒的來歷，大人可知曉？」

被喚作蔡大人的男子略一思索，恍然道:「是我手下的那個......」

他思索半晌，愣是沒想出個所以然來。

「嚴二。」

經了旁人提醒，蔡鴻這才一拍腦袋，道:「對對對，是嚴二，這廝老神龍見首不見尾，要不是你一提，我都快忘了他了。」

四座有人偷笑出聲。

蔡氏是當地有名的豪族，王氏初來乍到之時，便是倚靠蔡氏的勢力鎮壓部屬，蕩平州境，建立威望，這才安守未洲，數十年來未曾起亂。

作為交換，王氏須得保證蔡氏嫡親穩居未洲二把手，且未洲軍隊皆由蔡氏所出，大多為盤踞一方的山賊流寇，由蔡氏出錢招入麾下，只聽蔡氏差遣。

王氏空有一州之名而無其實，這也是王秋遲求援滄州的原因。

王氏家主年老，已退居幕後，未洲實際全權由王秋遲掌管。

正逢這一代的蔡氏子紈絝成性，胸無點墨卻好附庸風雅，成日裝腔拿調作文人，惹人笑話，剋扣軍餉飽足私慾，又惹得部下怨聲載道，蔡氏在當地的聲望已江河日下。

蔡鴻漲紅了臉，他氣不打一處來，只能怒道:「嚴二呢？把他叫過來，整了這麼大的么蛾子，他還敢在外面逍遙，看我不打斷他的腿！」

王秋遲喚人去找嚴二。

蔡鴻怒氣沖沖地坐下，他滿面油光，讓人不忍卒睹。

「看著真不像是個腦子好使的。」劉煜搖了搖頭，低聲道。

付祂聞言，冷笑道:「你是不是也覺得我像是個腦子不好使的？」