此番對他兵刃相向，不過是為了給他一個下馬威罷了。今晚之後，此事翻篇，兩人都心照不宣地將它爛在肚子裡，但僅此一次，下不為例。

若是有下一次，今夜沒落下去的刀明日便又會高懸頭頂，再度落下。

竇雲歸刀入鞘，隨著「錚」的一聲清鳴，屋外影影重重的黑衣人也全都消失不見，皎潔的月光再度順著窗欞灑進來，取代了讓人喘不過氣的，令人窒息的黑。

架在脖頸上的劍刃撤下，任平生猛喘了口氣，心上緊繃的弦陡然鬆懈，血氣上涌，讓他感到頭暈目眩：「多謝將軍不殺之恩，屬下必當結草銜環以報。」

「但願你能說到做到。」竇雲冷冷睨了他一眼，他隨手將劍扔在地上，伴隨著「哐啷」一聲聲響，任平生剛沉下去的心又懸吊了起來。

「如今正是你將功補過的時候。前些日子匈奴派遣使臣造訪，稱願往中原發兵五萬，鼎力助我剿滅亂臣賊子，我幾番斟酌衡量，頓覺匈奴與中原多年紛爭，既為友邦，理應化干戈為玉帛，永結秦晉之好。遂與陛下商議許久，答應了匈奴的求和。」

任平生瞳孔驟縮，怔怔地望著一臉自得的竇雲。

匈奴向王朝求和這麼大的事情，滿朝文武竟無一人知曉！還是說，匈奴此番前來本就沒有驚動任何人，密而不發，只與竇雲一人達成了某種交易。

這是通敵賣國的死罪！竇雲竟輕描淡寫地訴之於口。

好一代權臣通天，瞞著朝堂上下，上至帝王將相，下至布衣百姓，串通賊人，企圖以此穩固自己那搖搖欲墜，牆倒眾人推的權力。

任平生脊背生寒，頓時出了一身冷汗。他有些不自然地抬頭，正對上竇雲帶著探究的目光，心下微驚：「將軍是指......」

「匈奴五萬大軍從邊陲出發，一路隱匿蹤跡，如今已順利抵達煙城。那裡有各州聯盟的十萬大軍，我只需要你快馬加鞭趕往煙城，呈遞我的親筆信，鎮守於此的太尉自然明白我信中含義。屆時，我能讓他們，有來無回，敗如喪家之犬，人人討打！」竇雲胸有成竹地笑著，意味不明地看向呆立一旁的任平生：「任卿以為如何？」

任平生垂眸斂去眼中慌亂，強作鎮定：「將軍英明。」

只是垂在袖中仍微微顫抖的手暴露了他心中的驚濤駭浪。

竇雲看著他，目光陡然幽深起來。

......

由來征戰地，不見幾人回。

無邊無際的黑暗中湧出無數面目猙獰的士兵，他們從街頭巷陌，犄角旮旯，甚至從緊閉的門窗之內破門而出。

「殺——」高亢的喊殺聲嘹亮響起，迴蕩在寂寥的夜空中，震耳欲聾。

付祂按著荊沅的手陡然收緊，她一邊快速對姚簡說：「告訴王思齊，有敵襲！」一邊帶著數百滄州士兵殿後，獨自面對數以萬計的匈奴士兵。

這並非竇雲無奈稱敗，而是緩兵之計！