那個齊扶枝曾告訴過她的，獨屬於劉煜的，不堪回首的往事。

「罷了。」還不等荊沅回答，劉珏便苦笑著擺了擺手，「你走吧。」

「陛下，珍重。」荊沅低低的聲音迴蕩在偌大無人的宮殿裡。待二人徹底走後，劉珏緊繃的脊背一松，無力委頓在龍椅里，十二旒冕蓋住了他的臉。

許久之後，沉悶的笑聲從冠冕下流出，劉珏笑了很久，邊笑邊流淚。他用手蓋住起伏的胸膛，漸漸的，笑聲被一陣一陣如雷鳴般重重的咳聲所取代。劉珏趴伏著，似乎要將五臟六腑盡數咳出來，直到最後臉頰漲紅，他才稍稍止息。

眼尾暈著幾分淚意，沾濕了明黃的龍袍。他仰頭看向黑得漫無邊際的穹頂，雙目放空。

「我亦無心此位啊......」他自言自語著。

付祂虛虛將懷裡的人圈住，她低著頭，垂下的目光溫柔而專注。

「我本設想，待洛河清官復原職之後，統率禁軍，又任涼州太守，可與王思齊抗衡，不至於任其一家獨大。謝子牧雖坐擁滄州，但經此一役，兵力損耗嚴重，暫時無力與之相匹敵。景州牧自討竇一戰後為避風頭，自乞骸骨，告老還鄉。景州軍隊群龍無首，一盤散沙，自然也沒有了牽制未州的能力。」荊沅仰頭看著碧空如洗的天空，喃喃道。

一隻信鳶堪堪停在付祂肩頭，偏頭看著喋喋不休的荊沅，似乎在思考這個奇怪的人在自語些什麼。天空中的鷹隼低下頭來，銳利鋒芒的瞳仁牢牢鎖定在渾然不覺的信鳶身上。

付祂騰出一隻手來，從懷裡摸出鳥食餵給它。信鳶眨巴眨巴眼，停棲在付祂伸出的乾淨秀麗的手上，低下頭啄食，任憑荊沅伸手解下它腿間的密信。

是從京城來的。

上面只有寥落的幾個字。

陛下危，速歸。

......

洛陽丞相府外，一人驅馬疾馳於空無一人的街道上，伴隨著一聲急促短暫的「吁」，謝清塵揚蹄勒馬，駿馬打了個轉，停在丞相府前。

有守衛借著昏暗的燈籠光細瞧，待人逼至近前了才驚跳起來：「哎呦原來是謝太守，小的有眼不識泰山！丞相大人正忙呢，還請太守稍等片刻，容小的去通傳。」

謝清塵一身汗氣，一路奔波，氣兒都還沒喘勻。他煩悶地踹了府門一腳，一臉陰沉，只冷冷吐出一個字：「去。」

守衛被他這副凶神惡煞的樣子嚇得魂飛魄散，腳下打著滑溜了進去。

不出一會兒，那守衛探出個腦袋，戰戰兢兢地說：「太守大人，您請進，丞相在書房等您呢。」

謝清塵抱臂低著頭，倚在牆外沉思。聞言，他緊了緊腰間的佩劍，抬步拾級而上。

王秋遲正臨摹著一幅字畫，聽見門外的響動，他熱情地抬起頭，親親熱熱地喚他：

「子牧，你來啦。」