趙夫人道：「他敢對夫君不恭不敬，夫君為何不把他攆走？你可是本縣的父母官，在錦城好幾年了，也算得半個地頭蛇，他一個剛到任的武夫，難道還能翻了天去？」

焦知縣沒說話，看了心腹一眼，讓他下去。

有些陳年舊事，都是他的把柄，自然不能讓手下知道。他就是靠著擠兌同僚、收集把柄拉下同殿為臣的友人才走到今天這一步，自己幹得熟練，便也防著自己的下屬。

當年，他殿試的時候中的是同進士，且在最後幾名。這樣的名次，在前朝是得不到差事的，只能在吏部等缺。

但本朝新立，銳意進取，朝廷整治許多偏遠地區政務混亂，缺乏官員治理，殿試成績稍微好點的都派出去治理一方，焦知縣也在京城得了一個底層文書的差事。

他做人很捨得抹下臉皮，俗稱不要臉，每天糾纏上官，各種小恩小惠賄賂上官。

偏生他又是小聰明，做得過於明顯，旁人都看得出來他的目的，被他糾纏的上官雖然沒有收他的禮品，卻因被糾纏的次數過多防不勝防。

上官不是每次都能及時地拒絕和退回禮物，所以上司很擔心被旁人誤認為收受過他賄賂，有苦難言。

遇到這樣的無賴，收拾他費力，還容易沾惹是非，為得清淨，便隨便找了個苦差把他打發了——去了漠北邊境做縣令，

誰知他能屈能伸，這個憋屈縣令他竟還做穩當了。這期間，軍政大權都在鎮邊將軍的手中，他手中無兵，誰都不把他放在眼裡，一點兒油水都沾不上，只能老老實實聽從安排、處理公務。

就在這樣艱苦的官場環境下，他竟然這樣堅持了三年，直到掌握了一位將官走私的罪證，在回京述職的時候上報朝廷，把那位將軍拉下了馬，還得到了朝廷嘉獎。

他也明白自己得罪了軍中將領，因他朝中無人，不知那位將軍身後有些什麼靠山，便縮著脖子做人，在工部的一個累死累活的差事。

又過了些年，窮困潦倒全靠夫人嫁妝支撐下來的他，一邊在京城攀附權貴，一邊做足了姿態打著請教學問的旗號去各大文臣府邸投遞文書，稱仰慕已久，希望文章詩詞能得到貴人的指正。

這樣廣撒網的方式，還真讓他撈著了一條大魚。禮部員外郎岑衡是個學問高卻為人正直良善的世家旁系子弟，岑大人雖職位不低，卻是身在清水衙門，無權無錢，又是個書呆，平日裡少有找他攀關係的，得了投卷，還真以為是來請教學問的，看了文章之後竟和姓焦的文書來往。

焦知縣得了人家的手稿，拿回家細細鑽營，竟找出了岑大人幾處忘記避諱尊者的錯處來。他引而不發，又暗暗留心，偶爾幾次得了幾張夾在書信中的酒後詩文。

文人寫詩，無非得意與失意。像岑大人這樣的官員，基本屬於失意的那一撥。做的詩文，自然多抨擊時事、發泄不滿。

焦知縣拿了手稿和詩文，遞到了岑家政敵的手中。