「還是沒有李垣的消息？」元極殿中, 李叔同語氣不明，只坐在那兒已經讓劉盛寧站立不安，他額頭上都是細密的汗：「奴才無能……」

意料之中的大發雷霆沒有到來，劉盛寧抬頭, 沒想到他卻很平靜：「實在找不到就算了, 九皇子失足落水, 染了寒疾藥石枉然，替他準備後事吧。」

劉盛寧立刻懂了他這話的意思，鬆了口氣，道：「是，奴才這就去通知內廷司準備九皇子的喪儀。」

李叔同看了眼給屏風內正在照顧齊帝的安如意，道：」三部尚書之位空缺，當務之急要安排我們的人補上。」

劉盛寧想了想，遲疑地道：「殿下, 太子已廢, 張閣老他們那些老臣本就頗有微詞, 眼下還是不宜操之過急啊殿下。」

李叔同目光溫潤, 不知道聽沒聽進去他說的話, 他走到裡間看著還在昏睡中的齊帝道：「不過幾個頑固不化的老臣, 有什麼好顧忌的，再過不久就是除夕了，太子已廢, 父皇您久病不起, 朝中大臣紛紛上書立儲，以求正位東宮, 安定社稷，兒臣覺得他們說得很對。」

齊帝沒有反應, 李叔同又對著安如意道：「母妃，太后娘娘那邊，有勞您費心了。」

安如意：「琮兒放心，太后娘娘雖然因為過度掛念陛下病倒了，可這些日子在太醫的精心照料下已經見好，她老人家向來喜愛你，除夕夜宴是大事，一定會來的。」

說到底，對蕭太后來說誰當皇帝又有什麼重要的呢，無論怎樣她都是太后，她的地位誰也撼動不了。

見他們母子這麼說劉盛寧知道此事已定再無轉寰，他心領神會道：「殿下娘娘放心，皇后病重，廢太子又一蹶不振，在皇子府上整日借酒消愁，奴才派人盯著呢。倒是明王……」

「皇叔怎麼了？」李叔同聲音平淡。

「聽說明王府的宋公子前些日子前兩天掉進了湖裡，明王衣不解帶照顧在側。」

「明皇叔淡泊名利了幾十年，如今風流韻事不斷，倒也是為他添彩。」他看了劉盛寧一眼，「你做得很好。」

這時候小太監進來稟報：「殿下，您請的朝臣們都到了，正在殿外等候。」

安如意起身給李叔同正了正衣冠：「去吧。」

接近年尾，風雪蕭索，整個皇宮都圍繞在一種肅殺的氛圍中，清涼宮的一間暗室里，賀元晟從送來的食盒的碗底摸出一張紙條。

他快速掃了幾眼，然後面無表情地把紙條揉成一團扔進嘴裡端起面前的粥一飲而盡。門外傳來響動聲，他淡定地坐在原處吃著尚可的飯食。