「凱里回來了呀, 你這次帶回的蜂蜜不錯, 莫迪很喜歡呢。」阿什利放好畫板，來到凱里身旁講道。

「嗯, 」他怏怏應下，「阿瑟呢？他有沒有說什麼？」

「阿瑟先生在屋內，他也在誇你的蜂蜜呢……仙人掌的長勢正猛，阿瑟先生的心情很好。」

「哦，這樣嗎？」

凱里很是奇怪，難不成只有自己感觸到魔王的降臨了嗎？

為什麼向來謹慎的大法師阿瑟也沒有任何反應？

阿瑟手中攥著一簇香草，動用火焰魔法點燃。

一團迷霧熏得凱里睜不開眼，他看不清阿瑟在做什麼，也未能看清阿瑟身後飛出的白色物品是什麼。

「凱里回來了，」阿瑟晃動香草說道，「那些蜂蜜，真的謝謝了，莫迪很喜歡。」

「咳咳，沒事，喜歡就好，我先回去休息了，咳咳。」

凱里捂著口鼻跑回屋內。

阿什利的身體由稻草構成，它天生對火光警惕，問詢前他故意後退幾步：「阿瑟先生，您剛剛送出的那些信件是？」

「幫赫拉找位靠譜的老師，」阿瑟繼續甩動著燃燒的香草，「魔法藥劑方面，我不怎麼擅長。」

「那些前輩會回信嗎？」

「我想，他們會親自前來，一個天賦異稟的學生誘惑力實在太大了。」

「既然這樣，阿瑟先生您也承認赫拉極具天賦，那您為什麼不選擇教授她一些魔法？」

「魔法需要的不光是咒語，還有動作、信念、視覺……赫拉的情況，並不適合魔法，但魔藥製作就不同了。那些事情不會限制她。」

「原來如此。」

短暫交流結束，阿什利帶走自己的繪畫工具開始日常清洗工作。

香草青煙散去，於看台上的阿瑟逐漸看清農場的變化。

「桃樹？」

他右手一揮，將燃燒灰燼收集至專屬密封瓶，整理好這些便馬不停蹄地行至桃樹旁。

伴隨著阿瑟的靠近，桃樹放下最後的堅守，它以肉眼可見的速度枯萎腐化。

留給阿瑟是一攤灰燼。

俯下身細細感觸，那方灰燼還留有桃樹的生長的印記。

風鼓動，桃樹灰燼追著風，像是心臟一般上下跳動。

阿瑟抓住這一點，開啟魔法領域靜觀其變。

「還有生命。」阿瑟嘟囔著，一個響指後變出成型的氣泡。

氣泡吸入桃樹灰燼，竭盡全力將其拼湊成果實的形狀。

最後，一顆灰燼蜜桃在氣泡的包裹下降生。

灰燼與水汽構成的紋路取代毛絨，阿瑟伸出雙手接過灰燼蜜桃，如獲珍寶。

事情還未結束，魔法領域下，他又有了新的發現。

農田上方飄蕩著一股黑煙，它們與詛咒之力不同，它們沒有什麼混亂的嘶吼，繼而出現的是種迷失的悔意……