「起來吧。」

賽繆爾道。

「既然如此，就成為我的近衛蜂吧。」

厄尼斯特抬頭，就見到雄蟲勾起的嘴角，他像是被灼傷一樣收回視線，重新低下了頭：「謝謝陛下。」

但厄尼斯特並沒有因此感到開心，他有一種與生俱來的、野獸般的直覺。

——陛下並沒有真正地笑。

成為近衛蜂是他長久以來的追求，但被陛下親口承認後，厄尼斯特卻沒有想像中的狂喜。

「怎麼了？」

賽繆爾輕而易舉地解讀出了厄尼斯特眼神中的欲言又止。

「……我還有一個欲望。」

厄尼斯特的喉結滾動了一下。

賽繆爾饒有興趣地托起厄尼斯特的下頜，他修長的食指滑動一下，觸碰到了那上下滾動的軟骨。

那軟骨顯然非常緊張，害羞地逃離了他的食指，最終又默默地回到了原處。

就像是這隻雌蟲一樣，把致命的弱點交付在他手中。

「繼續說。」賽繆爾要求道。

「希望陛下……快樂。」厄尼斯特被迫揚起下頜，他不敢看陛下的眼睛，只把視線落在陛下的肩膀處。

他意識到陛下身體的消瘦。

那單薄的白袍之下，肌體更加嶙峋。

「呵。」

賽繆爾笑了一下。

「不錯的欲望。」

他稱讚道，隨後發出疑問。

「你認為……我怎麼樣才會快樂？」

厄尼斯特的眼中閃過茫然。

賽繆爾沒有責怪他。這是連他自己都無法回答的一個問題。

「厄尼斯特，那你認為我不快樂的原因是什麼？」

賽繆爾繼續問道。

這一次，厄尼斯特總算能回答上來。

「因為陛下被傷害了。」

「陛下沒有食物，也沒有……自由。」

他慢慢地道，褐色的眼睛中流露出深切的疼痛與憐憫。

賽繆爾將這一切盡收眼底。

憐憫？

一隻辛苦採集花蜜，自己卻吃不上幾口；努力訓練成為近衛蜂、卻因為不懂潛在規則而屢屢失敗的雌蜂，竟然在憐憫他。

隨後，他看見厄尼斯特重新抬起了頭。

「是……神殿嗎？」

厄尼斯特斟酌著開口。

他已經知道了陛下不快樂的原因，那麼他將這些原因一一剷除，陛下是不是就不會不快樂了？

陛下心善，不願意食用同胞，但他是心甘情願的。

這是陛下在滿足他的願望。陛下能有什麼錯？

可只有他還不夠。