段昱時就是踩著滿地枯枝敗葉走進那個落滿雪的白色院子的。

這邊屬於老城區，年輕人多往新城跑，留下一堆年邁的骨頭，守著這城市的古老文化。

他提前打過招呼，所以秦承峰清晨起來掃雪，在門口看到他的時候並不驚訝。

「來得還挺早。」

他一個住在這偌大的院子裡，只有逢年過節才會見見子女親戚。妻子在中年已經去世，即便孑然一身也沒有再娶。

屋子採用的是日式建築，廂門一推一拉，就把風雪都隔絕在外。他給段昱時倒了杯熱茶，便離開去做自己的事情了，頗有些仁盡義至的意味在裡頭。

段昱時也不急，慢悠悠地品嘗、打量，時間晃過半個多小時，老人又步履蹣跚地坐回來。

他抱了本書，戴上了老花鏡。早起閱讀是他多年的習慣，做學者這麼多年，現代寫得天花亂墜的報紙他不愛看。

秦承峰沒有主動開口，段昱時也不忙著表達來意。等他慢悠悠地翻過幾頁，才等來一聲哼笑：「你這年輕人還真有意思。」

「我想過老了以後會有很多人來看我，為了一些孝順的名聲或者錢財，但我沒想過，我外孫女的丈夫會來。」

畢竟他和芙提並不親近，甚至在她母親死後，作為血親沒有站出來承擔贍養義務。

「人生在世，預測不到的事情十之八九。」段昱時放下茶杯，「我能來，當然是一種緣分。」

「緣分？」

「好啊，緣分。你想從我這裡得到什麼呢？」

文人不願繞彎子的時候，往往比其他人更直白。

「秦老先生有十幾年沒和芙提見過面了吧？」

其實從她降臨人世起，秦承峰見她的次數就不多。

他是個食古不化的老先生，說好聽點是正直，說難聽點就是死板。芙提媽媽當年作為最備受期待的孩子，卻處處忤逆他，甚至最後一意孤行。與其責怪將她哄騙的季明岩，秦承峰更不齒女兒的愚笨。

段昱時並未了解那段過去，自然也不會插手兩家是非。見秦承峰冷哼著默認，給他的茶杯添滿。

「我在電話里告知過您，我會是芙提未來的結婚對象。此行此舉的目的有兩個，一個是讓您得知外孫女現在安好，將來也會過得稱心如意，請您放心。」

芙提自始至終沒姓過秦，即便有著濃厚的血緣，秦承峰也並未放在心上。

他討厭無用的東西，包括人。

就是因為清楚那孩子的秉性，深知就算將她帶回來，她也會怨恨秦家對她母親的放任。明知有人溺水，卻毫不作為，從某種意義上來說也是罪過。

但秦承峰又怎麼能夠開口向她解釋，一個人的一意孤行勝過千萬張勸說的嘴。索性閉上眼狠下心，讓季明信將其帶走。

在季家吃些苦，也總比在秦家被人戳著脊梁骨長大得好。

因為秦承峰還有另一個女兒，也是個酸臭性子。才華不及，卻自視清高。這些年他身居舊院，為的就是徒一份清靜，不想與她嫁的鄉紳土豪同流合污。