又說，「今年有了正室夫人，不知會做如何安排。要是您還不如兩位姨太太，敬重您三分的管事們，立馬又會變個嘴臉。

他們起了怠慢之心，您往後做事就越發不順了。底下的人，一個個像泥鰍似的滑不留手。」

曹媽說到這裡，想說的話呼之欲出。

讓寧禎去找盛長裕。

不管怎麼說，春節宴請一事上，兩位姨太太不能越過寧禎。

寧禎沉吟：「且看看吧。」

「不能只看啊，要未雨綢繆。」曹媽說，「等宴請定下了，您再去鬧騰也無用。」

寧禎又喝了口茶。

她笑了笑，雲淡風輕安慰曹媽：「您別急。」

「我……」

「放心，有人比咱們急。」寧禎笑道，「等她們先急。待她們急中出錯，咱們坐收漁翁之利。」

曹媽想了想這話。

的確，不管怎麼想，老夫人今日透露過完年要給寧禎更多管事權的意思，三姨太一定比寧禎更著急。

二姨太那邊，也會擔心過年春宴沒有她的份兒，從此徹底被冷落。以前她能壓三姨太，仗著在督軍身邊年歲久。可她有什麼資格去壓夫人一頭？

夫人一出門，可能把她擠到角落去。

「……夫人，還是您沉得住氣。」曹媽說，「我一把年紀了，不如您。」

寧禎把一杯茶喝完了，放下溫熱的茶杯：「慢慢過吧，這日子漫長無比，沒有盡頭。」

餘溫裊裊，散在寒冷的空氣里。

十幾歲的時候，絕對想不到自己有一天坐在這裡，做這些老似的謀劃。

金暖要是聽到了，又想哭。

寧禎想到自己的家裡人，心口微微散去的溫熱，又聚集了回來。

三姨太徐芳渡那裡，也知道寧禎的院子最近很熱鬧。

「老夫人才透露一點口風，她就迫不及待彰顯。誰沒管過家？」三姨太身邊的女傭說。

故意說給三姨太聽。

徐芳渡微微凝神。

她手邊放著珠算，半晌沒動，有點走神。

「姨太太，咱們怎麼辦？」管事媽媽問她。

徐芳渡：「老夫人做的決定，咱們也沒辦法。」

「可……如果她犯錯了，豈不是連廚房也要收回來給您管？」管事媽媽低聲問。

徐芳渡沉吟半晌。

她站起身：「我去看看阿殷。她最近期末考試，很累。我們小廚房做的紅燒肘子呢？」

「還熱著。」

「用食盒裝好，我給她送過去。」徐芳渡道。

與此同時，寧禎那邊的女傭，跟她說：「廚房管事的洪嫂，她今日暈倒了。」

寧禎：「是怎麼回事？身體不舒服？」