這場博弈的雙方都非常清楚，這個結果是早就在預料之中。

「所以呢？」梅麗特的臉色轉冷。

伯伊抿唇，把聲音又壓低了一點說：「一旦他們公布了這件事，眾人就會認為我背叛了王后。」

稍頓，「若是王后需要我對陛下……屆時，不會有人懷疑到王后身上。」

「原來如此，」王后聞言臉色稍緩，她輕笑一聲，沙啞的聲音與她過於年輕的妝容打扮越發違和，遍布褶皺的手指在扶手上敲了兩下：「你能有什麼用處，手無縛雞之力，能解決得了誰。」

伯伊慚愧地低下頭：「是阿伊沒用。」

「我自有安排，」梅麗特似是在思考什麼，走神了好一會兒，才緩緩出聲：「既然你思慮如此周全，那此事就作罷吧。」

伯伊深深行了個禮：「阿伊隨時待命，為王后衝鋒陷陣。」

梅麗特被他這話逗笑，心情好了不少。

「可以了，你回去吧，」王后語氣輕鬆地說，「比加，送阿伊。」

跪在一側的侍女站起身，對著伯伊欠身：「阿伊大人請隨比加來。」

伯伊點點頭，再次表示了對王后的祝福，這才跟著人退出宮殿離開。

兩人走出芭斯泰特的範圍，前面已經是宮殿的前廊，隱隱能看到轎夫們坐在一起歇腳。

「比加還得多謝阿伊大人指點。」比加突然出聲。

伯伊看向她，上次見面，小姑娘還一副天真爛漫的少女扮相，如今卻穿著顏色深沉的麻布長裙，臉上的妝容也顯出幾分不符合年齡的老態。

「何來感謝之說。」伯伊微微一笑。

比加見他不承認，也沒追著要謝，只是壓低聲音說：「自從上次見面後，我和阿娜卡便換了行頭，借著給芭斯泰特送酒的機會又回到了王后身邊。」

這一切發生得十分順其自然，王后甚至沒有想起她們是不久前被趕出去的小侍女，如今她們倆不僅重新回到了王后身邊，還做了近侍。

正如阿伊大人所說，王后如今越發厭惡年輕女子出現在她面前，這些時日下來，把芭斯泰特里的侍女趕走了七七八八。

從前她喜年輕可愛的侍女，哪怕偏殿也多是這樣的，如今趕走了這麼多的人，倒是一時半會兒尋不到合適的，顯得宮殿裡尤為冷清。

「大人若是有用得上的地方，還請務必聯繫比加。」比加快速說完，就不再說話。

兩個人已經走到前廊的位置，轎夫們說笑的聲音已然清晰可聞。

「多謝比加女官相送。」伯伊對她鞠躬表示感謝，比加連忙閃身避開，也對著他欠身行禮，「大人一路順風。」

翌日。

「鐺——」

一聲響亮的鐘聲驅散天邊的朦朧夜色，太陽神的光輝出現在地平線，將黃色沙漠染成金紅色的海，晨風裹挾著盛夏暑氣，掠過沙丘，敲打在門窗上喚醒沉睡中的人。