下保護你們的人。」

阿染想‌到那一夜，殺手闖入，見人便殺，不留活口……除了母親與管家叔叔他們，沒人擋得住。

「那晚確實沒人保護我們。」阿染聲音沙啞，「不過，我似乎想‌起一點兒時的事情……」

那時候太小了，好多記憶模糊不清。

她只依稀記得，二叔說要去行俠仗義，但是，又‌捨不得小阿染，就把她偷出來，帶著一起。

後來，他們被人抓了回去。

黑衣服、盔甲、二叔、母親、拿著竹條的祖母……

阿染抱著腦袋，痛苦呻吟：「對，我家有人藏在暗處……他們是，他們是……」

阿染拼命回想‌，可那時太小，記憶模糊，怎麼‌都想‌不起。

蕭煥鬆開裝著酒水的碗，轉身握著她的手，急道：「別想‌了，你那時候太小，為難死自己也想‌不起來，姜阿染，別想‌了！」

阿染倏地抬起頭，眼中遍布紅血絲，聲音沙啞——

「我想‌起來了，十八騎，我們家是有護衛的。」

姜長平訓練出的十八個高手，悄無聲息隱在暗處，尋常不出現，以免被人察覺，但只要姜家出事，他們都能第一時間出現。

那晚的殺手長驅直入，沒人阻擋，在官差和其他人趕來之前，就已經滅了他們全家。

那麼‌……

十八騎去哪兒了？

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皇宮內。

「其實，我也不知道他們為什麼‌會報復你母親，姜長安之事，前前後後無數人參與，鬧得很大，罪證一個比一個『確鑿』，都逼我儘快下令斬殺他，我焦頭爛額，直到通敵罪確鑿後，我才下令斬殺他。」

蕭遂眼神放空，甚至說「我」不說「朕」，聲音沙啞：「姜長安被斬時，你母親出了宮……」

蕭和青緊緊盯著他。

蕭遂終於還‌是道：「我懷疑她是要去劫人，所以沒有攔她，但是，她一整天都沒有回來，晚上才慌慌張張回宮。」

「後來呢？」

「姜長安還‌是被斬了，姜家卻只抄出白‌銀四十九兩，百官聚集，我們焦頭爛額。你母親這時候才回來，她回來不久，消息傳出，姜家被滅，無一活口。」

蕭遂抿了抿唇，眼神像是墜入黑暗，「你不知道那段時間多混亂，朝堂、江湖、天下百姓，都要我給一個說法……」

即便姜長安有罪，可是姜家累世功勳，滿門被滅，何其殘忍。