「厲……」縣令還想說什麼。

一旁的人拉住他，微微搖頭給了他一眼制止的眼神。

隨著厲崢的離去，茶室內又陸續退離幾人。

直到僅剩縣令在內的四人，室內氣氛才逐漸鬆緩下來。

「這個厲崢，目中無人到這種地步，當真有可能是皇上派來探查要事之人嗎，他這樣的，能辦成什麼事？」

「這個節骨眼上，一切皆有可能，不得掉以輕心。」

「可他既拒了我們安排的宅子，又自行安排了下人，我們的人沒能順利安排進去，接下來要如何做？」

「不急，我且先派人暗中查探一番，他若真只是個因口無遮攔被皇上下放的棄子就最好不過了，但如若有何疑點，我們再做別的打算。」

*

從茶室離開甚遠後，厲崢臉上漫不經心的神情才逐漸散去。

他眸中閃過一絲不易察覺的疲憊，像是終能取下了覆在面上的沉重面具一般。

通往竹林苑的郊外小道上。

承釗開口稟報導：「主子，屬下今日的確沒能找到合適的廚子，還請主子再忍耐一日，明日屬下再行尋找，今日晚膳主子可有何想吃的，屬下待會進城……」

厲崢淡聲道：「不必，不是說了嗎，有廚子。」

承釗一怔：「真有？」

厲崢微微頷首：「盛瑤。」

「主子這是

打算留下她？」

今日在茶室徹底確定了盛瑤並非縣令安排來的丫鬟。

她既不是該來厲崢這兒務工的丫鬟，自也沒有要繼續留她的必要，也以免耽誤了小姑娘真正該去的地方。

但厲崢道：「嗯，她去不了別的地方。」

就她那樣的，只怕在旁人府宅里待不過半個時辰就會被趕出去。

厲崢：「這才剛開始，來日方長，那群人不會這麼輕易放棄，今日既是以此推脫了一遭，那自得留著盛瑤，不然豈不生了漏洞。」

「是，主子言之有理，是屬下欠考慮了。」承釗請示道，「那可要事先警醒她？」

「不必，她不太機靈樣子，知曉真相反倒容易露餡，你回頭查一下她原本要去的那戶人家，私下給人補償些銀兩，把此事掩下去。」

「是，屬下明日便去查。」

厲崢回想了一下，給出線索：「應是，姓李的一戶人家。」

*

厲崢騎著馬回到竹林中的宅院時，正臨近晚飯時分，宅院卻不見炊煙升起。

推門而入，庭院靜悄悄的，像是空無一人。

過了會，才有一側的偏房傳出的微弱響動，證明著那屋中確有一人居住。

厲崢微蹙了下眉，想起今晨自己出門走得急。

這小丫鬟本就不懂規矩，他也未曾交代更多，只怕她連主子外出時自己該在宅中做些什麼都不知道。